"Testa de ferro" de Maduro se declara culpado em julgamento nos EUA

Alex Naim Saab Morán, empresário colombiano acusado de ser “testa de ferro” de Nicolás Maduro, se declarou culpado durante julgamento realizado nesta terça-feira (15/9) nos Estados Unidos. Ele é acusado de lavagem de dinheiro, transações financeiras ilícitas e ocultação da origem dos fundos.

Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, Saab utilizou suas conexões com funcionários do governo Maduro para vencer contratos ligados ao programa Comitês Locais de Abastecimento e Produção (CLAP), que distribui alimentos para famílias da Venezuela, por meio de suborno.

Parte do dinheiro, apontam investigações, teria sido desviado para contas bancárias em território norte-americano.

O empresário da Colômbia, de 54 anos, chegou a ser preso e extraditado para os EUA em 2020, enquanto estava em Cabo Verde. Saab permaneceu detido até o fim 2023, quando libertado durante uma troca de prisioneiros negociada entre Washington e Caracas.

Em 2024, ele foi nomeado por Nicolás Maduro como ministro da Indústria da Venezuela, e permaneceu no cargo até a queda do líder chavista.

Saab foi preso em fevereiro deste ano pelo serviço de inteligência venezuelano, durante operação em parceria com o Departamento Federal de Investigação (FBI). Ele foi deportado em maio, e se declarou inocente em uma audiência inicial.

Segundo a agência Associated Press (AP), a mudança na versão aconteceu após o ex-ministro de Maduro assinar um acordo de delação premiada.