Quinze elefantes morrem no Quênia; suspeita é de envenenamento

Quinze elefantes foram encontrados mortos na região do Parque Nacional de Amboseli, no sul do Quênia. A principal suspeita é de que os animais tenham sido envenandos com cianeto, após ingerirem tomates contaminados, conforme informações divulgadas nessa quarta-feira (29/7) pelo Serviço de Vida Selvagem do Quênia.

Os tomates teriam sido encontrados em fazendas localizadas nas proximidades da unidade de conservação. As autoridades investigam o caso. Até o momento, não foram identificados os responsáveis pela possível contaminação nem confirmaram se o envenenamento foi intencional.

De acordo com o diretor-geral do Serviço de Vida Selvagem do Quênia, Erustus Kanga, exames laboratoriais preliminares detectaram a presença de cianeto nos animais mortos. “O cianeto é uma substância química altamente tóxica, especialmente para elefantes”, afirmou.

As autoridades alertam que, caso a contaminação seja confirmada, os impactos podem ir além da fauna silvestre. O gado criado nas propriedades vizinhas também utiliza as mesmas áreas de pastagem.

“Além dos elefantes e de outros animais selvagens que podem estar se alimentando nesses campos, temos cabras e bovinos na região. Se essa substância realmente estiver presente no ambiente, poderemos observar consequências ainda maiores”, apontou Kanga.

Apesar da preocupação, o Serviço de Vida Selvagem informou que, até o momento, não há indícios de risco imediato à saúde humana decorrente das substâncias encontradas nos animais.

Historicamente, agricultores da região já foram suspeitos de utilizar substâncias tóxicas para afastar elefantes que invadem propriedades rurais e destroem plantações.

O Parque Nacional de Amboseli fica próximo a áreas de intensa atividade agrícola e pecuária, onde os conflitos entre humanos e animais silvestres são frequentes.