Pintura rupestre mostra criatura extinta antes da origem dos humanos

Pintura rupestre em uma região montanhosa da África do Sul pode representar um dicinodonte, criatura com características de mamífero, que viveu há 200 milhões de anos. Essa criatura extinta pode ter sido o modelo para uma pintura rupestre feita pelo povo indígena San, que vive na África Austral há pelo menos 20 mil anos. As descobertas foram publicadas na revista Plos One.

A pintura está localizada nas montanhas Koesberg, na região de Karoo, na África do Sul, e retrata uma criatura com “um corpo alongado e manchado” e o que parecem ser presas. A criatura, apelidada de “Serpente”, não se parece com nenhum animal encontrado na região hoje.

Julien Benoit, da Universidade de Witwatersrand, em Joanesburgo, acredita que a pintura pode ser uma representação de um dicinodonte, um herbívoro que viveu na região há cerca de 200 milhões de anos.

Os dicinodontes, que tinham características de répteis e mamíferos, foram extintos muito antes do surgimento dos humanos modernos. Benoit observa que fósseis de dicinodonte são comuns na região, então é possível que o povo San os tenha encontrado e incorporado em sua arte.

Benoit acredita que esta descoberta pode ter implicações significativas para a história da ciência e a cultura San.

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