Leão XIV encerra visita à Argentina, que não recebia um papa há 39 anos

O papa Leão XIV encerra, nesta quarta-feira (11/11), a visita à Argentina, país que não recebia um pontífice desde 1987. A passagem de quatro dias foi marcada por homenagens a Francisco, primeiro papa argentino, encontros com fiéis e autoridades e declarações que fizeram contraponto às políticas do presidente Javier Milei.

A viagem tem significado histórico para os argentinos. Embora Francisco tenha nascido em Buenos Aires e comandado a Igreja Católica por 12 anos, entre 2013 e 2025, ele nunca voltou ao país durante o pontificado.

A última visita papal havia sido feita por João Paulo II, em abril de 1987. O mesmo pontífice esteve na Argentina pela primeira vez em 1982, durante a Guerra das Malvinas.

Ao chegar a Buenos Aires, no domingo (8/11), Leão XIV foi recebido por Milei. Os dois tiveram uma reunião privada na Casa Rosada, sede do governo argentino. Em seguida, o papa participou de um encontro com autoridades, representantes da sociedade civil e diplomatas no Palacio Libertad, onde fez seu primeiro discurso no país.

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Antes de deixar a Argentina rumo ao Peru, Leão XIV cumpre uma última agenda nesta quarta-feira (11/11). Às 8h, o pontífice visita o Complexo Penitenciário Federal de Buenos Aires. Em seguida, às 10h, celebra uma missa na praça em frente à Basílica de Nossa Senhora de Luján.

Homenagem a Francisco

A passagem pela Argentina também foi marcada por referências ao antecessor. Diante de autoridades e do presidente argentino, Leão XIV lembrou a trajetória de Francisco e afirmou que, de certa forma, estava refazendo os passos do primeiro papa latino-americano em seu país de origem.

O pontífice também participou de uma celebração na Catedral Metropolitana de Buenos Aires, onde Francisco atuou como arcebispo antes de ser eleito papa, em 2013.

A homenagem ocorreu em meio à mudança de discurso de Milei em relação ao antecessor. Antes de chegar à Presidência, o argentino fez ataques a Francisco, a quem chamou de “imbecil” e “representante do maligno na Terra”, além de acusá-lo de defender o comunismo.

Depois de eleito, Milei adotou um tom mais conciliador e chegou a pedir desculpas pessoalmente ao pontífice durante uma visita ao Vaticano, em fevereiro de 2024. Na recepção a Leão XIV, o presidente elogiou Francisco e o classificou como “o argentino mais importante da história”.

Recados a Milei

Apesar do tom cordial no encontro com o presidente, Leão XIV abordou temas sensíveis para o governo argentino. Sem citar Milei diretamente, o pontífice defendeu que a economia esteja a serviço das pessoas e que o crescimento não deixe de lado a população mais vulnerável.

Na ocasião, o papa manifestou solidariedade às famílias que enfrentam incertezas financeiras, aos desempregados, aos idosos e aos trabalhadores que, mesmo empregados, têm dificuldade para suprir as necessidades básicas de casa.

A declaração foi feita em meio à política de austeridade de Milei, que promoveu cortes de gastos públicos, reduziu subsídios e diminuiu a participação do Estado em diferentes áreas desde que assumiu a Presidência, em dezembro de 2023.

Leão XIV voltou a defender as pessoas com deficiência em diferentes momentos da visita à Argentina. Além de mencionar a situação desse público e pedir atenção especial a quem enfrenta doenças ou depende de cuidados, o pontífice visitou, na segunda-feira (9/11), o Pequeño Cottolengo Don Orione, instituição católica em Claypole, na região metropolitana de Buenos Aires, que acolhe pessoas com deficiência. O local enfrenta dificuldades financeiras em razão de atrasos nos repasses públicos e dos efeitos das medidas de austeridade do governo Javier Milei.

As manifestações foram interpretadas como uma alfinetada ao presidente argentino, que promoveu cortes em políticas de assistência e enfrenta controvérsias envolvendo a Agência Nacional de Deficiência (Andis).

A Andis foi investigada por um suposto esquema de propinas em contratos de medicamentos. O caso envolveu áudios atribuídos ao então diretor da agência, Diego Spagnuolo, nos quais Karina Milei, irmã do presidente e secretária-geral da Presidência, é mencionada. Não houve comprovação do envolvimento dela nas irregularidades.

Outro tema abordado pelo papa foi a integração sul-americana. Leão XIV afirmou que o futuro da Argentina está ligado ao dos países vizinhos e defendeu que as relações regionais sejam construídas por meio do diálogo e da busca por acordos.

A defesa da aproximação entre os países contrasta com a política externa de Milei, marcada por divergências diplomáticas com governos de esquerda da da América do Sul, especialmente o do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). Desde que assumiu o governo, o argentino também estreitou os laços políticos e econômicos com os Estados Unidos, sob a administração de Donald Trump.

Papa embarca para o Peru

Leão XIV se despede da Argentina às 13h30 desta quarta-feira (11/11), em cerimônia no Aeroporto Internacional de Ezeiza. Na sequência, o pontífice embarca para Lima, capital do Peru, com chegada prevista para o fim da tarde.

O Peru será o último destino da viagem de Leão XIV pela América do Sul, iniciada em 6 de novembro, no Uruguai. O papa ficará no país até 16 de novembro, quando encerra a agenda e retorna a Roma. A chegada ao Vaticano está prevista para o dia seguinte.

A visita tem significado especial para o papa, que viveu no Peru por mais de duas décadas e construiu parte importante de sua trajetória religiosa no país. Robert Francis Prevost, nome de batismo de Leão XIV, chegou ao território peruano em 1985 como missionário da Ordem de Santo Agostinho.

Ao longo dos anos, atuou em atividades pastorais e de formação religiosa. Em 2014, foi nomeado administrador apostólico da Diocese de Chiclayo e, no ano seguinte, tornou-se bispo da região. Também adquiriu cidadania peruana em 2015.

A programação começa em Lima, com encontros com autoridades, representantes da Igreja e jovens. Na quinta-feira (12/11), o papa se reúne com bispos e participa de uma vigília com estudantes no Estádio Nacional.

Na sexta-feira (13/11), segue para Chiclayo, onde celebrará uma missa em Pimentel e terá encontros com integrantes da comunidade religiosa e universitária. A cidade foi uma das principais bases de sua atuação pastoral no país.

A agenda inclui ainda passagens por Santa Cruz de Succhabamba, Zaña, Cusco e Pucallpa. Em Cusco, Leão XIV se encontrará com fiéis e representantes da religiosidade popular. Em Pucallpa, terá uma reunião com missionários e representantes dos povos amazônicos, além de celebrar uma missa.

No último dia de compromissos, 16 de novembro, o pontífice visitará uma instituição que acolhe idosos em situação de abandono e celebrará uma missa em Lima antes de embarcar de volta à Itália.