Após 71 quedas, homem de 91 anos bate recorde e completa trilha de 3.500 km

Aos 91 anos, Dale Sanders foi reconhecido como sendo a pessoa mais velha a completar a Trilha dos Apalaches, que tem mais de 3,5 mil km, e se estende entre Springer Mountain, na Geórgia, e o Monte Katahdin, no Maine, Estados Unidos.

Sanders começou a caminhada em 6 de setembro de 2025, na Virgínia Ocidental, e, com algumas breves pausas, concluiu a jornada nessa segunda-feira (1º/9), no topo do pico mais alto do Maine. Lá, ele disse que parou para orar junto à placa que marca o cume.

A Appalachian Trail Conservancy reconhece como caminhada de longa distância (thru-hike) a conclusão de toda a trilha em 12 meses, em qualquer ordem e com pausas permitidas.

3 imagens

Fechar modal.

1 de 3

Dale Sanders durante seu ano de caminhada

Reprodução/Redes sociais

2 de 3

Dale Sanders parando para descansar da longa caminhada

Reprodução/Redes sociais

3 de 3

O Barba Cinza mostra os desafios da trilha

Reprodução/Redes sociais

Natural do Tennessee, Sanders é conhecido na trilha pelo codinome “Grey Beard” (Barba Grisalha). Ele disse que caiu 71 vezes no percurso, mas completou a jornada porque “as pessoas se sentem motivadas pelos meus esforços”, disse ao The Guardian, referindo-se aos milhares de seguidores que tem nas redes sociais.

Do total de quedas, pelo menos seis foram graves, sendo que uma exigiu uma breve hospitalização e a outra ocorreu a apenas 200m do final, sobre rochas de granito afiadas.

“Quando doer, continue”, afirmou. “Provavelmente, vai passar”, acrescentou ao The New York Times.

Com o auxílio de dois bastões de apoio, ele também contou com a ajuda de uma equipe rotativa de voluntários.

Sanders havia conquistado o recorde aos 82 anos, em 2017, mas a marca foi superada em 2021 pelo amigo M.J. Eberhart, de 83 anos. 

Agora, com a retomada do recorde, o trilheiro afirmou que começou a pensar em uma longa caminhada no Grand Canyon, famoso desfiladeiro no Arizona formado de camadas de rocha vermelha e que tem cerca de 445 km de comprimento.