3 alpinistas morrem em expedição ao cume mais alto da América do Norte

Três alpinistas da Letônia morreram durante expedição ao Monte McKinley, no Alasca, considerado o ponto mais alto da América do Norte. De acordo com a Associação Letã de Montanhismo, além dos três mortos, um outro alpinista ficou ferido. 

Os alpinistas que perderam a vida foram Inese Pučeka, Vija Olte e Renārs Kunigs-Salaks. Já Mārtiņš Bilzēns também ficou ferido no acidente e foi evacuado em estado crítico. Os outros membros da expedição — Valdis Puriņš, Edgars Madžulis e Guntis Svariņš — permaneceram no acampamento após o acidente para iniciar a descida em segurança com a ajuda dos socorristas. Eles foram resgatados e já estão em Talkeetna.

O acidente aconteceu na quinta-feira (28/5) durante a subida entre High Camp e Denali Pass, começando perto de Denali Pass a uma altitude de aproximadamente 5.545 metros. Segundo o Serviço Nacional de Parques do Alasca, os guardas receberam o relato por volta da meia-noite de que quatro alpinistas de uma equipe de sete membros caíram nas proximidades do Passo Denali.

Ainda segundo o parque, devido ao terreno e às condições do local, um helicóptero de alta altitude não conseguiu pousar onde estava o alpinista que ficou ferido e, em vez disso, foi feita a evacuação utilizando um sistema de resgate com cabo longo.

“A União Letã de Montanhismo expressa as suas mais profundas condolências às famílias de Inese, Vija e Renārs, aos seus entes queridos, amigos e a todos aqueles cujos caminhos na vida os uniram. Esta é uma perda indescritivelmente dolorosa e irreparável para toda a família dos alpinistas letões”, disse a Associação Letã de Montanhismo.