Primeira e última dança: Messi e Yamal se enfrentam pela final da Copa

Espanha e Argentina se enfrentam, neste domingo (19/7), pela final da Copa do Mundo de 2026. Além da taça, a decisão colocará frente a frente dois jogadores separados por quase duas décadas, mas unidos por uma imagem: Lionel Messi, de 39 anos, e Lamine Yamal, de apenas 19 anos.

A decisão deverá ser a “última dança” do camisa 10 da Albiceleste em Copas, após a disputa de seis Mundiais e três finais. A joia da La Roja, por sua vez, completa a “primeira dança” na decisão do Mundial, tornando-se o 3° jogador mais jovem da história das Copas do Mundo a jogar uma final.

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Image Photo Agency/Getty Images e Julian Finney - FIFA/FIFA via Getty Images

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Lionel Messi tenta conquistar mais um título mundial em sua última participação na Copa do Mundo

Alamy Live News / ZUMA Press

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Lamine Yamal, da Espanha, e Lionel Messi, da Argentina

Luke Hales/Getty Images e Robbie Jay Barratt - AMA/Getty Images

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Ele atua como ponta-direita na seleção da Espanha e no Barcelona

Koji Watanabe/Getty Images

Os dois jogadores são destaques de suas seleções, mas com papéis diferentes. Messi representa a resiliência e a liderança dos jogadores argentinos, que, por diversas vezes, já afirmaram que “dão a vida” pelo capitão dentro de campo.

O camisa 10 da Argentina foi campeão Mundial em 2022 e busca conquistar o bicampeonato consecutivo. Nesta Copa do Mundo, Messi bateu o próprio recorde de participações de gols, com oito gols marcados e quatro assistências — superando as 11 participações que havia registrado anteriormente.

Yamal, por sua vez, marcou apenas um gol em sua primeira Copa do Mundo até o momento. Apesar de estar longe dos números de Messi em participações diretas em gols, o jovem é constantemente acionado durante as partidas e se destaca pela agilidade e pelo drible.

Na semifinal contra a França, por exemplo, Yamal foi derrubado na área e sofreu o pênalti convertido por Oyarzabal, que abriu o placar para a Espanha.

Líderes da La Roja e torcedores espanhóis reconhecem que o ponta é o futuro da seleção. Isso porque, mesmo com apenas 19 anos, o jovem já conquistou uma Eurocopa pela Espanha, sendo o protagonista principal na conquista do título.

“Reencontro” dos craques

A final marcará o “reencontro” dos dois jogadores, 19 anos após a foto em que o astro argentino segura o jovem espanhol no colo. A imagem voltou a circular nas redes sociais nos últimos dias.

O episódio aconteceu durante uma ação solidária promovida pelo Barcelona em parceria com a Unicef, em 2007. Na época do registro, Messi tinha 19 anos, a mesma idade de Lamine Yamal atualmente. Com apenas alguns meses de vida, o espanhol foi sorteio após ser inscrito pelos pais para participar da sessão de fotos.

Na decisão, o reencontro terá, de um lado, um jogador que foi responsável por inspirar uma geração inteira e, do outro, um jovem talento que, ainda bebê, apareceu nos braços daquele que agora tentará impedir a conquista de seu primeiro título mundial.

A final da Copa do Mundo de 2026 será às 16h (horário de Brasília), no MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos.