De Samambaia para o UFC: Thai Lopes luta contra doenças para brilhar

“Nada me para.” Esse é um lema da lutadora de MMA (Mixed Martial Arts) Thaiany Lopes. E não faltam obstáculos na vida dessa moradora de Samambaia. Ela descobriu há um ano que sofre de uma doença autoimune chamada espondiloartrite e também de fibromialgia. Condições que ameaçavam acabar com sua carreira e o sonho de chegar ao UFC.

Com o diagnóstico, veio a depressão. Então, ela, que estava tão acostumada a enfrentar as dores dos treinos rigorosos e das pancadas, passou a encarar também dores implacáveis no corpo e na alma. Mas nada disso a parou.

Thai, como é mais conhecida essa mulher de 22 anos de idade que nasceu em Caldas Novas (GO), vinha construindo uma carreira vitoriosa desde os 7 anos, quando começou a treinar jiu-jitsu junto com o irmão, Thalison, levados pelo pai, Marcos Vinícius Lopes Vaz, a um projeto social. A partir daí, foi colecionando títulos, como o de campeã internacional da NAGA Fighter (North American Grappling Association).

Aos 16, fez a migração para o MMA, treinada por Roger Vieira, 34 anos, grau preto de muay thai, da equipe RPLAY. Ele está com Thai desde então e sempre a considerou um grande talento para entrar no Ultimate Fighting Championship (UFC).

Thaiany Lopes

Thai em ação dentro do octógono Arquivo pessoal

Thaiany Lopes

Thaiany Lopes comemora vitória no MMA Arquivo pessoal

Thaiany Lopes

Thai é de Samambaia Arquivo pessoal

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Thai aparece com troféu conquistado no jiu-jítsu Arquivo pessoal

Thaiany Lopes

Mais um título na conta de Thaiany Lopes Arquivo pessoal

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Thai se prepara para entrar no cage ao lado do treinador, Roger Arquivo pessoal

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Thaiany Lopes e o pai, Marcos Vinícius Arquivo pessoal

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Caminho para o UFC

Nas artes marciais mistas, venceu a única luta que fez como amadora e montou um currículo invicto de 5 vitórias como profissional, em ligas como a Samurai Fight Championship e a Centro Oeste Fight (COF). Até que, em setembro de 2022, sofrendo com dores pelo corpo, em especial na região sacro-ilíaca, logo abaixo da coluna lombar, e nas articulações, ela, que nunca havia sofrido contusões graves e mal ficava doente, foi diagnosticada com as doenças que mudaram sua vida.

“Foi a primeira vez que tive que parar de vez. Toda semana tinha que ir ao hospital, com dores muito fortes”, diz Thai, que chegava a tomar morfina, “mas nada passava”.

Antes do diagnóstico, Thai achou que o problema fosse excesso de treinamentos, mas a redução da carga não adiantou, nem as sessões de fisioterapia com sua esposa, Rayane Cardoso de Souza, 28 anos, que é fisioterapeuta. Foi então que Rayane levou Thai para uma consulta com uma reumatologista, que apontou a espondiloartrite. “Chorei muito, não aceitei de cara o diagnóstico”, conta Thai.

Elas procuraram outros médicos e iniciaram o tratamento, que não surtiu muito efeito. Veio, então, a depressão. E, depois, o diagnóstico de fibromialgia, doença reumatológica que atinge os músculos, causando também muitas dores. Uma médica chegou a sugerir que Thai desistisse da carreira. Mas ela foi em frente.

Hoje, toma remédios para depressão e um imunossupressor, fornecido gratuitamente pela farmácia de alto custo do Sistema Único de Saúde (SUS) – são duas doses por mês, que lhe custariam R$ 13 mil cada uma, não fosse o SUS. Voltou a treinar forte há três meses, respeitando suas limitações, com a mesma intensidade, mas dosando para poupar mais o corpo.

Família e ídolos

“A minha família é a minha base, sem eles eu não conseguiria continuar”, destaca Thai, referindo-se ao pai; à mãe, Lilia Mariano Oliveira Lopes; ao irmão e à esposa.
O pai, Marcos Vinícius, é a grande inspiração. Thai conta que ele passou dificuldades a vida toda, ficou sozinho no mundo aos 10 anos, quando perdeu a avó, que foi quem o criou. “Uma coisa que meu pai sempre falou pra mim foi: problema todo mundo vai ter sempre, então a gente tem que aprender a enfrentar de cabeça erguida”, lembra.

Outro que a inspira é um amigo que aos 53 anos perdeu os movimentos do corpo todo e hoje é acamado. “Vejo ele todos os dias em cima daquela cama, e não reclama, faz a fisioterapia e dá o melhor dele, sem ficar choramingando”, afirma. “ Eu tenho dias bons e outros nem tanto, mas tento colocar na minha cabeça que meu corpo vai doer de qualquer forma, treinando ou não. O importante é continuar, levantar a guarda, levantar a cabeça”, acrescenta a atleta, que tem licenciatura em educação física e está fazendo bacharelado.

Aí vem sua segunda família, formada pelo treinador, Roger, pelo empresário, Glauber Fernandes, e pelos companheiros da equipe RPLAY. “O Roger foi uma das pessoas que mais me acolheu quando eu recebi o diagnóstico. Eu estava sem academia, estava parada, mandei mensagem pedindo acolhimento e ele me acolheu na hora, dizendo: ‘Vamos treinar, vamos fazer sua carreira, vamos descobrir como passar por cima disso’”, completa.

Já Glauber ela considera um “paizão”. Sem plano de saúde para fazer o tratamento e sem saber como pagar por um, ela a procurou e, além de o empresário conseguir o plano, fechou contrato com Thai.

No esporte, suas grandes referências são Amanda Nunes e Charles do Bronx. Amanda, recentemente aposentada, mas ainda detentora dos cinturões de peso-pena e peso-galo do UFC, é a maior lutadora de todos os tempos da organização, mas também é um exemplo de família para Thai, que, assim como Amanda, quer ter filhos. Da multicampeã, veio um vídeo de apoio, desejando muita luz e força. “Você é guerreira, e guerreira tem que lutar, dentro e fora do cage [o octógono]”, diz Amanda na mensagem.

Já Charles do Bronx, ex-campeão peso-leve do UFC, saiu da favela e foi diagnosticado aos 7 anos com febre reumática e sopro no coração. Sua superação ajuda Thai a acreditar. Em janeiro, ela ganhou de Rayane, como presente de aniversário, uma viagem para ver o UFC Rio, onde teve a oportunidade de conversar com Charles, e dele receber força para não desistir. “Você vai chegar lá, esses problemas que a gente passa são só pra deixar a gente mais forte”, disse o campeão para ela.

O sonho do UFC agora está se aproximando. Glauber recebeu um e-mail da organização perguntando se Thai estava pronta para lutar, e eles responderam que sim. A assinatura do contrato está cada vez mais perto. “A gente vai chegar e mostrar que eles não vão perder tempo colocando a gente lá. A gente vai vencer”, garante Roger. “A Thai sempre foi uma vencedora, ela nasceu pra isso”, acrescenta. Thaiany Lopes sabe disso. E não vai parar.

PERFIL

• Thaiany Lopes
• Peso: 57 kg
• Altura: 1,62 m
• Peso-mosca
• 5 lutas profissionais de MMA e 5 vitórias