Copa: Balogun diz que interferência de Trump aumentou pressão nos EUA

Uma decisão que deveria trazer tranquilidade acabou se transformando em uma preocupação para os Estados Unidos na Copa do Mundo 2026. Folarin Balogun revelou, nesta terça-feira (14/7), que a retirada de sua suspensão e o envolvimento de Donald Trump junto à Fifa deixou o elenco nervoso antes da derrota para a Bélgica nas oitavas de final.

“Minha reação inicial foi de felicidade por estar de volta à equipe. Mas, ao refletir, percebi que isso causaria muita controvérsia. E eu quase conseguia ver um pouco de nervosismo nos meus companheiros de equipe, porque é algo muito singular. Conforme o jogo se aproximava, eu tentava me concentrar o máximo possível, mas era difícil. Havia muita interferência externa e é difícil ignorá-la“, contou o atacante.

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Folarin Balogun pisa no tornozelo de Tarik Muhamerovic, da Bósnia

Michael Steele/Getty Images

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Sarah Stier - FIFA/FIFA via Getty Images

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Folarin Balogun teve a sua expulsão revertida

John Dorton/USSF/Getty Images)

O estadunidense havia sido expulso na vitória dos Estados Unidos por 2 x 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, após uma revisão do VAR. O árbitro brasileiro Raphael Claus mostrou cartão vermelho direto por um pisão de Balogun no calcanhar do zagueiro Muharemovic.

A punição ganhou dimensão política quando Trump confirmou ter conversado com Gianni Infantino, presidente da Fifa, para pedir uma revisão do caso. Com a suspensão automática retirada, o jogador voltou a ficar disponível e foi titular contra a Bélgica.

“Nem foi uma falta, então fiquei totalmente em choque. Acho que vocês puderam ver minha reação, mas eu só tive que aceitar a decisão e tentar estar presente para o meu time. Quando algo não é intencional, nunca deveria ser cartão vermelho. Foi apenas uma situação infeliz e acho que isso nos pressionou muito mais do que o necessário”, concluiu.

Em campo, a Bélgica venceu os Estados Unidos por 4 x 1, e avançou na competição. Balogun foi titular na partida, mas não conseguiu evitar a eliminação da seleção anfitriã.