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Formiga invasora preocupa por picada com risco de anafilaxia fatal
Nos EUA, alguns locais ao sudeste do país têm se preocupado com uma espécie de formiga invasora que pode provocar anafilaxia fatal
atualizado
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No sudeste dos Estados Unidos, uma espécie invasora de formiga tem preocupado a população. As formigas-agulha asiáticas são conhecidas pela picada que apresenta risco de anafilaxia fatal, uma reação alérgica extrema que pode levar à morte em minutos.
Sobre a espécie
A espécie, cientificamente chamada de Brachyponera chinensis, foi descoberta no país na década de 1930. Desde então, tem se espalhado por pelo menos 20 estados da região, incluindo Nova York e Flórida.
Embora não sejam muito agressivas, sua picada é o suficiente para causar urticária e dor intensa por horas. Em caso de anafilaxia, os sintomas envolvem: coceira, pressão baixa, dificuldade para respirar, inchaço da língua ou garganta, pulso fraco e rápido, vômitos, diarreia, desmaios e sintomas psicológicos, como sensação de morte iminente.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), ao ser picada, qualquer pessoa deve imediatamente procurar atendimento médico.
Difícil identificação
Por serem parecidas com outros tipos de formiga, muitas pessoas não conseguem identificar que se trata da espécie perigosa. Além disso, seus habitats também não são de fácil detecção, já que, ao contrário da maioria, não constroem formigueiros.
Na verdade, esses insetos costumam se alocar em troncos, detritos, pedras e serapilheiras — camadas orgânicas compostas por folhas secas, galhos, frutos e restos de animais. Em locais próximos a casas e empresas, podem ser encontrados em pavimentos, madeiras de paisagismo e outros objetos.
Impactos ambientais
Segundo o USDA, as formigas-agulha asiáticas também podem provocar impactos ecológicos, já que “deslocam espécies de formigas que são dispersoras de sementes essenciais”. O Departamento ressaltou ainda que, a longo prazo, os efeitos da espécie no sub-bosque florestal podem ser drasticamente negativos.
Para se proteger, a população deve se manter atenta e utilizar luvas ao limpar áreas com madeira podre. “Uma das maneiras de minimizar o número de formigas-agulha no seu quintal seria simplesmente limpar tudo isso”, alertou Dan Suiter, entomologista do serviço de extensão da Universidade da Geórgia.
Por último, o especialista destacou que é importante ter cautela ao sair de casa. “A picada de uma formiga-agulha asiática é perigosa”, concluiu.
