Estudo: beber em copos descartáveis aumenta ingestão de microplásticos

Copos de plástico para transportar cafés e bebidas quentes para viagem não são necessariamente uma novidade, mas apesar muito comuns, eles podem ser os responsáveis pela ingestão de milhares de partículas de microplástico diariamente, pelo menos é o que afirma um estudo publicado na Journal of Hazardous Materials: Plastics.

Para realizar o estudo, os pesquisadores analisaram uma base de dados científicos entre os anos de 2000 e 2023, na qual observaram os efeitos da temperatura da água na liberação de microplásticos em diferentes materiais de copos descartáveis. Além disso, para entender o problema fora do laboratório, foram coletados cerca de 400 copos descartáveis de café em Brisbane, na Áustria. Simulando bebidas quente e geladas, os copos foram submetidos a temperaturas que variaram entre 0º a 60 º.

Líquidos quentes em copos de plástico podem liberar milhões de microplásticos

A conclusão dos pesquisadores é que a liberação de microplásticos acontece especialmente quando a bebida, ainda quente, é colocada em recipientes feitos a partir de polietileno, polipropileno, poliestireno — materiais que possuem pouca resistência ao calor. Quanto mais quente estiver a bebida, mais rápida é a degradação do recipiente e a ingestão do microplático.

A depender do material, em um litro da bebida podem ser encontradas até 8 milhões de resíduos, e mais: não importa muito quanto tempo a bebida fica em contato com o plástico, mas sim em qual temperatura o líquido estava no momento em que tocou o copo pela primeira vez.

A boa notícia é que recipientes em que o plástico reveste apenas o interior costumam liberar menos microplásticos que aqueles que são feitos inteiramente do material. Para minimizas riscos, a sugestão dos pesquisadores é adotar copos reutilizáveis com vidro, cerâmica ou porcelana. Outra medida, pode ser pedir que a bebida não seja colocada tão quente no recipiente.

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