Wombat é o único animal do mundo a fazer cocô em cubos. Entenda

O wombat, um marsupial que vive na Austrália, é conhecido por ser o único animal do mundo que faz cocô em formato de cubos. De primeira, pode parecer só uma curiosidade inusitada e até engraçada, mas o formato revela muito sobre como o organismo do animal funciona.

Os cubos têm relação com o ambiente seco onde o wombat vive e com a forma como o corpo dele processa os alimentos. A digestão lenta, a baixa disponibilidade de água e a estrutura do intestino fazem com que o bolo fecal ganhe esse formato tão diferente do comum.

Como o intestino molda o formato do cocô do wombat

O intestino do wombat não funciona do mesmo jeito em toda a sua extensão. Existem algumas partes que apertam mais, enquanto outras apertam menos. Quando o alimento passa por essas regiões, ele vai sendo pressionado de formas diferentes.

É esse padrão de apertos que ajuda a explicar por que as fezes do wombat têm formato de cubos. As áreas que pressionam mais criam laterais mais retas, enquanto outras acabam formando os cantos. No fim, o bolo fecal sai em cubos pequenos — e o ânus do marsupial não tem formato diferente.

“A elasticidade do intestino e o tempo extremamente longo de digestão permite que as fezes endureçam enquanto são modeladas, algo que nenhum outro mamífero faz dessa maneira”, explica o médico veterinário Edilberto Martinez, do Centro Integrado de Comportamento Animal, em Brasília.

Pelo fato da digestão demorar bastante, sobra tempo para o organismo tirar quase toda a água da comida. No fim desse processo, o cocô já está firme e seco, e isso ajuda a manter o formato que ele ganhou enquanto passava pelo intestino.

Como o cocô em cubo ajuda o wombat no dia a dia

O formato quadrado do cocô ajuda o wombat a marcar território. Como os cubos não rolam com facilidade, eles ficam exatamente onde o animal deixa, o que mantém o cheiro no ponto certo para avisar outros wombats que aquela área já tem dono.

“Como os cubos não se espalham com o vento ou com o relevo, eles funcionam como uma marcação mais precisa do território, facilitando a comunicação entre os wombats”, explica o professor de biologia Victor Maciel, do colégio Galois, em Brasília.

Dieta e hidratação podem mudar o formato do cocô

O cubo não é sempre igual. Em cativeiro, onde o wombat bebe mais água e recebe alimentos mais úmidos, o cocô costuma sair menos quadrado. Com mais umidade, ele fica mais macio e perde aquela firmeza que ajuda a formar os cantos.

A dieta também faz diferença, porque quando o alimento tem pouca fibra ou não se parece com o que o wombat come na natureza, a digestão muda. Isso afeta a quantidade de água que o corpo absorve e, no fim, muda o formato do cocô.

Formato diferente do cocô pode indicar algum problema

O cocô do wombat quase sempre sai em cubos bem definidos. Entretanto, se isso muda e o formato fica mais arredondado ou irregular, é sinal de que o corpo do animal está enfrentando algum problema.

Isso pode acontecer quando o intestino trabalha rápido demais, absorve pouca água ou enfrenta alguma dificuldade na digestão. Por isso, observar essas alterações é muito importante, principalmente em animais que vivem em cativeiro.

O formato das fezes ajuda a ajustar a dieta, entender como o organismo está reagindo e orientar os cuidados que são realmente necessários. Mesmo parecendo só uma curiosidade, o cocô mostra muito sobre a saúde e o comportamento da espécie.