Pássaros usam “alarme” natural para sentir tempestades antes dos humanos

Antes de uma tempestade começar, mudanças na pressão do ar, na luminosidade e nos sons do ambiente podem alertar os pássaros de que é hora de procurar proteção. A percepção de uma combinação de sinais ajuda as aves a reagir à aproximação da chuva, seja buscando abrigo na vegetação, seja alterando o trajeto de um voo.

Segundo Victor Maciel, professor de Biologia do Colégio Galois, em Brasília, as aves conseguem perceber alterações atmosféricas que passam despercebidas pelos humanos. Entre elas está a queda da pressão atmosférica, que pode anteceder um temporal e funcionar como um aviso de mudança nas condições do tempo.

O especialista também cita os infrassons, ondas sonoras de frequência muito baixa, inaudíveis para os seres humanos, que podem ser produzidas por tempestades e ventos fortes. A percepção de sinais sonoros, somada ao escurecimento do céu e às mudanças de temperatura e umidade, ajuda a orientar a reação das aves.

A antecedência da resposta varia conforme a intensidade do fenômeno e as características de cada espécie. De acordo com Maciel, temporais de grande porte podem provocar mudanças nas rotas migratórias, enquanto pancadas locais de verão tendem a desencadear reações mais próximas do início da chuva.

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O comportamento muda antes do temporal

O recolhimento para a vegetação, a redução dos cantos e as mudanças no padrão de voo estão entre os comportamentos que podem acompanhar a aproximação de uma tempestade. Maciel explica que, quando várias aves mudam de comportamento ao mesmo tempo, fora dos horários habituais de descanso e alimentação, a alteração pode estar relacionada ao clima.

“A maioria das aves terrestres e florestais faz o oposto de voar em direção ao perigo: elas procuram o abrigo mais próximo”, afirma o biólogo.

Voar contra o vento também não significa, necessariamente, seguir em direção à chuva. As aves podem adotar a posição durante o pouso ou a decolagem para manter o controle do movimento. A direção do voo depende das correntes de ar e da necessidade de alcançar um local protegido.

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O que acontece quando um temporal se aproxima

• Percepção de sinais: mudanças na pressão atmosférica, na luz, na temperatura e nos sons do ambiente.
• Alteração da atividade: redução dos cantos, interrupção de voos e recolhimento para a vegetação.
• Busca por proteção: deslocamento para folhagens densas, cavidades ou estruturas que reduzam a exposição à chuva e ao vento.
• Mudança de percurso: conforme a espécie e as condições do tempo, alteração da rota ou adiamento de uma viagem migratória.

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Onde as aves se escondem da chuva

O abrigo escolhido depende da espécie e das possibilidades oferecidas pelo ambiente. Segundo Chico Nery, biólogo especialista em Ecologia, árvores com folhagens densas, troncos ocos, fendas em rochas e tocas estão entre os locais utilizados na natureza.

“As copas e as folhas das árvores funcionam como barreiras, reduzindo o contato direto com a chuva e a intensidade do vento”, explica.

No Cerrado, algumas aves procuram áreas com árvores mais próximas umas das outras, como as matas que acompanham os cursos d’água, enquanto outras encontram proteção nas palmeiras. A coruja-buraqueira, por exemplo, pode se recolher à própria toca. Nas cidades, telhados, pontes, viadutos e copas de árvores também oferecem possibilidades de abrigo.

Os especialistas destacam que as aves urbanas mantêm a capacidade de reagir à mudança do tempo, apesar dos estímulos constantes das cidades.

“Elas demonstram reações claras de recolhimento e busca de marquises, telhados e folhagens densas de praças públicas momentos antes de temporais urbanos fortes”, diz Maciel.

Nem todo ninho serve de abrigo para tempestades

Voltar ao ninho nem sempre é a melhor opção para escapar da chuva. Nery explica que estruturas abertas podem acumular água, enquanto ninhos fechados, como o do joão-de-barro, ou construídos em cavidades de árvores oferecem maior proteção.

“Mas, se houver ovos ou filhotes, as aves voltam ao ninho para protegê-los. Geralmente, usam o próprio corpo como proteção”, afirma o biólogo.

O cuidado ajuda a reduzir o contato direto dos ovos e dos filhotes com a água. A forma de proteção varia entre as espécies e depende tanto da estrutura do ninho quanto das condições do local.

Por que ficar encharcad0 pode ser perigoso

As penas ajudam a conservar o calor do corpo, mas o encharcamento pode comprometer a proteção térmica dos pássaros. Segundo Nery, nas aves terrestres, a perda de calor para o ambiente pode dificultar a manutenção da temperatura corporal e levar à hipotermia.

Além disso, penas muito molhadas podem dificultar o voo e a fuga de predadores. Durante uma tempestade, as rajadas também podem desviar a ave de sua rota e aumentar o risco de acidentes. Por isso, encontrar um abrigo que reduza a exposição à água e ao vento é uma parte importante da proteção até que as condições melhorem.