Nova espécie de tubarão de 21 centímetros é descoberta no Oceano Índico

Uma investigação nas águas das Ilhas Maurício, no Oceano Índico, resultou no encontro de uma nova espécie de tubarão: o tubarão-lanterna-de-focinho-grande (Etmopterus bulbosus). O curioso é que, ao contrário de um animal grande e robusto, como normalmente é a fama dos tubarões, o novo exemplar tem apenas 21,5 centímetros de comprimento.

De acordo com os especialistas, o tamanho do novo tubarão-lanterna o coloca um dos menores tubarões do mundo. O trabalho realizado por pesquisadores da África do Sul e Estados Unidos foi publicado no Journal of the Ocean Science Foundation em meados de agosto.

Os cientistas encontraram um único exemplar da espécie entre 400 e 500 metros de profundidade. Trata-se de uma fêmea de cores marrom e preta. Foi utilizada uma rede de arrasto para retirar o animal da água e estudá-lo.

O focinho arredondado e proeminente do tubarão motivou o nome de batismo da espécie. O animal faz parte de um gênero que possui 43 exemplares existentes. Os membros do grupo possuem a capacidade de produzir luz no próprio corpo – os chamados bioluminescentes.

Apesar das descobertas, os cientistas ressaltam que as informações são preliminares, pois somente uma representante da nova espécie foi encontrada. Quesitos como tamanho médio, alimentação, reprodução e comportamento só deverão ser mais detalhados quando forem achados mais tubarões-lanterna-de-focinho-grande.