Nasa desliga dispositivo da sonda Voyager 1 visando manobra arriscada
Sonda Voyager 1, da Nasa, está com a energia abaixo do esperado após ter realizado uma manobra de rotação no final de fevereiro
atualizado
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A Nasa desativou mais um dos instrumentos científicos da sonda Voyager 1, que viaja pelo espaço há quase 50 anos. A ação é uma tentativa de preservar a energia do veículo antes de realizar uma manobra chamada “Big Bang”, visando uma economia energética ainda maior para que ela continue explorando o Sistema Solar exterior. A ação deve ser realizada em julho.
No “Big Bang”, os gestores responsáveis pela missão Voyager tentarão trocar todos os dispositivos energizados da sonda por outros que gastem menos energia. Por ser considerada arriscada, a manobra ganhou o apelido. Se mesmo com as substituições a nave permanecer aquecida para coletar dados, a ação terá dado certo.
O comando dado pela Nasa na última sexta-feira (17/4) desligou um instrumento responsável por investigar íons, elétrons e raios cósmicos em volta da Voyager. O dispositivo é conhecido como Experimento de Partículas Carregadas de Baixa Energia (LECP, na sigla em inglês).
Voyager 1 está com energia baixa
Além do “Big Bang”, a decisão da Nasa tem relação com outra preocupação: os níveis energéticos da sonda ficaram abaixo do esperado após a realização de uma manobra de rotação no final de fevereiro. Outro dado preocupante é que a Voyager 1, junto de sua sonda gêmea Voyager 2, tem perdido cerca de quatro watts de energia por ano.
A ação da Nasa visa dar mais tempo de vida útil a ambas as sondas, responsáveis por investigar detalhes de planetas distantes da Terra.
“Embora desligar um instrumento científico não seja a preferência de ninguém, é a melhor opção disponível. A Voyager 1 ainda possui dois instrumentos científicos operacionais. Eles ainda estão funcionando, enviando dados de uma região do espaço que nenhuma outra espaçonave feita pelo homem jamais explorou. A equipe continua focada em manter as duas Voyagers em funcionamento pelo maior tempo possível”, afirma o gerente da missão Voyager, Kareem Badaruddin, em comunicado.
A manobra “Big Bang” deverá ser feita primeiro na Voyager 2, que tem um pouco mais de energia e está mais perto da Terra. Segundo a Nasa, a tentativa deverá ser feita em maio e junho. Se der certo na gêmea, a correção será realizada em julho na Voyager 1.
“Se funcionar, existe até a possibilidade de o LECP da Voyager 1 ser reativado”, escreve a Nasa em comunicado.
