Canto do galo vai além do despertador e serve para marcar dominância

Na cidade, ele é pouco ouvido, mas, para quem vive no campo, acordar com o canto do galo é uma situação comum. No entanto, quem pensa que o “cocoricó” serve apenas como um despertador natural está enganado. Uma das principais funções do canto é a comunicação do animal com os outros ao seu redor.

“O canto serve para marcar território em relação aos outros galos e também sinalizar presença para as galinhas. É o instinto que o animal tem para dizer que é o dono do pedaço. Existe uma hierarquia muito bem estabelecida, e quanto mais galos estão juntos, geralmente o galo dominante canta mais do que os abaixo na hierarquia”, conta o biólogo Adriel Paloschi, criador de galinhas ornamentais na cidade de Botuverá, em Santa Catarina.

Quando o assunto é reprodução, o canto é como a credencial do galo para conquistar sua amada. “Características do som podem fornecer informações sobre o indivíduo para outros animais”, diz a médica veterinária Kássia Vieira, professora da Universidade Católica de Brasília (UCB).

Ainda de acordo com Paloschi, cantar não é uma característica exclusiva dos machos e as galinhas também podem soltar a voz em algumas situações.

“Em determinadas condições sociais, como na ausência de um galo, as galinhas podem cantar. Também pode estar relacionado a mudanças no comportamento e nos estímulos hormonais”, diz o criador.

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Como o galo sabe que é hora de cantar

Para saber que é hora de soltar o cocoricó, as aves contam com a ajuda de seu próprio relógio biológico, capaz de organizar ciclos de cerca de 24 horas e que são ajustados pelo ciclo de claro e escuro – eles são chamados de ritmos circadianos.

Um dos aspectos que mais ajudam a mostrar ao animal que está na hora de vocalizar é a proximidade do amanhecer, e não somente a presença de luz.

“O galo não canta simplesmente porque ‘viu o sol nascer’. O canto matinal é, em grande parte, um comportamento antecipatório regulado pelo relógio biológico. Aquele canto que associamos ao amanhecer é apenas uma das manifestações de um sistema de comunicação muito mais amplo e importante para a vida social e reprodutiva dessas aves”, destaca Kássia.

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Fatores que mudam a hora do canto

• Presença de outros galos.
• Organização hierárquica do grupo.
• Disputas territoriais.
• Presença de fêmeas.
• Alterações no ambiente.
• Idade, estado hormonal e características individuais.

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E quando o galo canta antes de amanhecer?

Baseados na máxima de que o galo só canta ao perceber a presença de luz, alguns criadores deixam os animais em ambientes escuros na madrugada para evitar que a vocalização ocorra muito cedo. Em certas situações pode funcionar, mas nem sempre dá certo, pois o relógio biológico interno da ave funciona independentemente da luminosidade.

“O organismo do galo possui um sistema de temporização biológica que permite antecipar mudanças previsíveis do ambiente. O relógio circadiano é ajustado principalmente pelo ciclo de claro e escuro, mas, uma vez sincronizado, consegue gerar ritmos mesmo antes de a mudança ambiental acontecer”, explica a professora.