Ex-vice-prefeito é condenado por comprar votos com vales-combustível

A Justiça Eleitoral condenou, na última segunda-feira (14/7), o ex-vice-prefeito de Frederico Westphalen (RS), João Francisco Vendruscolo, conhecido como Joãozinho, por abuso de poder econômico e captação ilícita de votos nas eleições municipais de 2024.

No pleito do ano passado, Joãozinho concorreu à prefeitura do município. Investigações do Ministério Público Eleitoral (MPE) elucidaram que o ex-vice-prefeito realizou massiva distribuição de vales-combustível em troca de voto e apoio político a sua coligação.

As investigações apontam que apenas no dia 5 de outubro de 2025, véspera das eleições municipais, teriam sido realizados pelo menos 78 abastecimentos em um posto de combustíveis de Frederico Westphalen ligado ao candidato, mediante a utilização de 201 vales-combustível, totalizando 1.407 litros de combustível distribuídos aos eleitores.

Joãozinho foi eleito vice-prefeito da cidade em 2020 pelo Movimento Democrático Brasileiro (MDB). Vendruscolo ficou no cargo até 2024, quando concorreu a prefeito da cidade, pelo mesmo partido, mas não se elegeu.

Em nota, a direção do MDB de Frederico Westphalen/RS destacou que o pleito em 2024 foi conduzido de forma limpa, propositiva e respeitosa. “Nosso ex-candidato possui uma trajetória construída com trabalho sério, íntegro e sempre voltado ao desenvolvimento da cidade que o viu crescer. (…) Tal condenação ocorreu mesmo sem a existência de qualquer prova direta que o vincule aos fatos narrados”, disse.

O MP Eleitoral reforçou que apesar de não ter sido eleito, a sentença reconheceu a prática dos atos ilícitos durante as eleições. Com a condenação, Joãozinho está inelegível pelo prazo de oito anos e será multado no valor de R$ 20 mil.

O ex-vice-prefeito entrará com recurso para reverter a decisão.

Veja nota completa do MDB:

“A direção do Movimento Democrático Brasileiro (MDB) de Frederico Westphalen/RS vem, por meio desta nota, manifestar-se publicamente a respeito dos recentes acontecimentos envolvendo o nome do ex-candidato João Francisco Vendruscolo, figura amplamente conhecida por sua trajetória honrada e pelo compromisso com os valores democráticos e republicanos.

No pleito de 2024, conduzimos uma campanha limpa, propositiva e respeitosa, que conquistou mais de 8 mil votos pelo diálogo, pela confiança e pelo compromisso com o bem comum. Nosso ex-candidato possui uma trajetória construída com trabalho sério, íntegro e sempre voltado ao desenvolvimento da cidade que o viu crescer.

Na última segunda-feira, dia 14 de julho de 2025, foi proferida uma sentença pela Justiça Eleitoral atribuindo ao Sr. João Vendruscolo a suposta prática de captação ilícita de votos, relacionada à alegada entrega de vales-combustível na véspera da eleição. Tal condenação ocorreu mesmo sem a existência de qualquer prova direta que o vincule aos fatos narrados.

O MDB reafirma seu respeito às instituições e à Justiça Eleitoral, mas não pode deixar de registrar sua preocupação diante de uma decisão que, ao nosso ver, carece de elementos concretos que justifiquem a imputação de conduta ilícita ao referido ex-candidato.

É de conhecimento público que a campanha de 2024 foi conduzida de maneira limpa, propositiva e respeitosa, sem qualquer episódio que maculasse a imagem do partido ou de seus representantes. O próprio processo eleitoral demonstrou isso, com a aprovação das contas eleitorais sem ressalvas.

A decisão de primeira instância, que atribui ao Sr. João Vendruscolo a prática de captação ilícita de votos, não apresentou, até o momento, qualquer prova robusta ou direta de sua participação nos fatos descritos. A ausência de vídeos, áudios, imagens ou testemunhos que confirmem sua atuação ativa ou conhecimento prévio sobre os atos apontados revela a fragilidade da conclusão adotada.

Ademais, a incoerência na condução do julgamento, com a absolvição do candidato a vice-prefeito da mesma chapa, reforça a necessidade de revisão da sentença em instância superior.

O MDB de Frederico Westphalen acredita firmemente que a verdade prevalecerá e que a justiça será feita.

Por fim, expressamos nosso apoio irrestrito ao amigo e companheiro João Francisco Vendruscolo, reafirmando nossa confiança em sua idoneidade, sua conduta ética e seu compromisso com a cidade de Frederico Westphalen.

Seguimos firmes na defesa de uma política séria, transparente e comprometida com o bem comum”.