Estudo: bactérias da boca podem triplicar risco de câncer de pâncreas

Um estudo publicado na revista JAMA Oncology em 18 de setembro identificou que alguns microrganismos presentes na boca — tanto bactérias quanto fungos — podem triplicar o risco de câncer de pâncreas.

A pesquisa, liderada por cientistas da NYU Langone Health e do Perlmutter Cancer Center, acompanhou cerca de 122 mil pessoas durante quase nove anos a partir da análise de amostras de saliva coletadas no início do estudo.

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Nesse período, foram identificados 445 casos de câncer pancreático. Os pesquisadores observaram que pelo menos 27 espécies de bactérias e fungos estavam associadas ao aumento expressivo no risco do tumor.

Três bactérias relacionadas à periodontite chamaram atenção: Porphyromonas gingivalis, Eubacterium nodatum e Parvimonas micra. Além delas, o fungo do gênero Candida também apareceu como fator de risco, sendo inclusive encontrado em amostras de tumores pancreáticos.

Para avaliar a influência dos microrganismos, os cientistas criaram uma pontuação de risco microbiano (Microbial Risk Score, MRS). O resultado mostrou que a cada aumento de um desvio padrão nesse índice, o risco de câncer pancreático subia em até 3,44 vezes.

Câncer de pâncreas

O câncer de pâncreas é uma condição considerada relativamente rara, representando cerca de 2% dos casos de todos os tipos da doença diagnosticados no Brasil. Ele costuma ser agressivo e evoluir rapidamente, se espalhando para outros órgãos. O diagnóstico tardio faz com que a mortalidade seja alta.

Principais sintomas

• Desconfortos abdominais.
• Cansaço excessivo.
• Pele e olhos amarelados (icterícia).
• Emagrecimento.
• Náuseas.
• Dores nas costas.
• Urina escura.

Apesar dos achados, os autores destacam que não é possível afirmar uma relação de causa e efeito. Os microrganismos podem atuar como marcadores da doença, estar relacionados a processos inflamatórios ou ainda migrar da boca para o pâncreas.

Mesmo assim, os dados reforçam a hipótese de que o microbioma oral pode se tornar um biomarcador não invasivo e auxiliar na identificação precoce de pessoas com maior risco para o tumor.

Os cientistas defendem que pesquisas futuras aprofundem a relação entre saúde bucal, composição do microbioma e desenvolvimento do câncer de pâncreas. Também sugerem avaliar se a modificação da flora oral, por meio de tratamentos odontológicos ou de medidas preventivas, poderia reduzir a incidência da doença.

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