Morre Jim Bakker, televangelista que se envolveu em escândalos sexuais

O televangelista Jim Bakker morreu aos 86 anos. O pastor construiu um império evangélico em torno do programa de TV “The PTL Club” e perdeu tudo após se envolver em um escândalo sexual e crimes financeiros.

A morte foi confirmada pela segunda esposa dele, Lori Bakker, em um comunicado. A causa da morte não foi divulgada. “Ele foi um pioneiro da televisão cristã, mas para mim, ele foi meu marido, meu melhor amigo e o homem ao lado do qual tive a honra de caminhar em tantas fases da vida e do ministério”, disse ela.

O filho de Jim, Jay Bakker, também confirmou a morte dele. “É com o coração partido que compartilho a notícia de que meu amado marido, Jim Bakker, foi para casa estar com o Senhor esta noite”, disse.

Jim Bakker fundou junto a sua primeira esposa, Tammy Faye, o programa de entrevistas “The PLT Club”. Ele renunciou após a descoberta de uma agressão sexual contra uma secretária da igreja. Para manter o caso em segredo, aliados de Bakker pagaram US$ 279 mil a mulher com fundos do ministério.

O pastor foi investigado por suposto uso indevido de fundos arrecadados durante o programa. Ele dizia para os telespectadores que o recurso seria usado para financiar missões, mas na verdade era usado para a construção de um resort.

Em 1989, um júri federal condenou Bakker por 24 acusações de fraude e conspiração.

Bakker foi interpretado por Andrew Garfield no filme de 2021 Os Olhos de Tammy Faye. E por Kevin Spacey em 1990 em Fall from Grace.