Pesquisa mapeia florestas do mundo em 3D e descobertas impressionam

Uma equipe de pesquisadores liderada pela Universidade de Göttingen, na Alemanha, passou dois anos viajando para áreas remotas de florestas primitivas em todo o planeta e fizeram impressionantes descobertas sobre essas áreas de extrema importância para a biodiversidade e o ciclo global de carbono e água, indispensáveis à vida e sobrevivência dos seres vivos.

Com o uso de scanners 3D a laser, os cientistas conseguiram construir uma representação 3D da estrutura das florestas em vários continentes e diferentes zonas climáticas. Foi possível perceber a variedade das estruturas complexas e os fatores que explicam sua diversidade. Os resultados foram publicados na Nature Communications.

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Scanners a laser 3D foram instalados em muitas áreas florestais em todo o mundo. A floresta tropical em Uganda é mostrada aqui

M Ehbrecht / Universidade de Göttingen

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O Dr. Martin Ehbrecht estudou a floresta tropical em Bornéu, além de muitas outras áreas

M Ehbrecht / Universidade de Göttingen

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Os pesquisadores usam lasers para escanear a estrutura da árvore

Dominik Seidel/Divulgação

Para a pesquisa, a variabilidade global das estruturas florestais pode ser explicada, em grande parte, pela quantidade de precipitação e, portanto, pela disponibilidade de água nos diferentes ecossistemas.

“A disponibilidade de água é um fator importante para a diversidade de espécies de árvores. E quanto mais espécies de árvores uma floresta contém, mais pronunciada é a coexistência de diferentes formatos de copas e tamanhos”, afirmou um dos autores do estudo, dr. Martin Ehbrecht.

Intocadas pelo homem

Os especialistas também demonstraram que as florestas primitivas se desenvolvem sem a influência humana. O estudo indica que apenas 30% das florestas do mundo ainda são primitivas.

“A estrutura das florestas primitivas é um importante ponto de referência para para entender como a influência humana e as mudanças climáticas afetam essas estruturas e processos ligados a elas”, explicou Ehbrecht.

Segundo o estudo, a estrutura tridimensional das florestas também é um fator de fundamental importância, ao influenciar os processos de troca de gás e energia com a atmosfera, ao mesmo tempo que fornece habitats para inúmeras espécies.

Com a ajuda do registro por satélite da estrutura da floresta em 3D, os pesquisadores acreditam que, no futuro, será possível registrar com precisão a real complexidade das florestas. “Isso permitirá entender melhor os efeitos do manejo florestal e das mudanças climáticas nas florestas do mundo. Nossos mapas-múndi podem servir como uma referência importante para isso”, concluiu o autor da pesquisa.