Ex-ministra britânica Ann Widdecombe é achada morta. Suspeito é preso

A ex-ministra britânica Ann Widdecombe, de 78 anos, foi encontrada morta dentro de casa, na região de Dartmoor, no condado de Devon, Inglaterra. A polícia informou nesta sexta-feira (10/7) que abriu uma investigação por homicídio e prendeu um homem de 26 anos suspeito de envolvimento no caso.

Segundo a polícia de Devon e Cornwall, Widdecombe foi encontrada com ferimentos graves na residência onde morava, na vila de Haytor, na manhã de quinta-feira (9/7). Os policiais foram chamados pelo serviço de ambulâncias por volta das 11h40, no horário local.

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Quem foi Ann Widdecombe

• Ann Widdecombe nasceu em Bath, em 1947, e teve uma longa trajetória na política britânica.
• Foi deputada por Maidstone durante 23 anos e ocupou cargos de ministra do Interior e do Emprego no governo do ex-primeiro-ministro John Major entre 1994 e 1997.
• Defensora da saída do Reino Unido da União Europeia, foi eleita eurodeputada pelo então Partido do Brexit entre 2019 e 2020.
• Em 2023, passou a integrar o Reform UK, liderado por Nigel Farage, onde atuava como porta-voz para temas ligados à imigração e à Justiça.
• Após deixar o Parlamento, também participou de programas de televisão, como o Strictly Come Dancing, em 2010, e o Celebrity Big Brother, em 2018.

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O suspeito, um britânico de 26 anos, foi preso na cidade de Newton Abbot, a cerca de 16 quilômetros de Haytor, e continua sob custódia. A identidade dele não foi divulgada.

Investigação

Em entrevista coletiva, o vice-chefe da polícia de Devon e Cornwall, Matt Longman, disse que, até o momento, não há indícios de que o crime tenha motivação política. Segundo ele, o caso também não é tratado como um ato de terrorismo.

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A polícia mantém uma grande operação na região onde Widdecombe foi encontrada e pede que testemunhas ou pessoas com qualquer informação procurem os investigadores.

“Este é um caso extremamente trágico, e nossos pensamentos estão com a família e os amigos de Ann Widdecombe neste momento difícil”, afirmou a inspetora-chefe Ilona Rosson.

Autoridades se manifestam

A morte da ex-ministra provocou manifestações de autoridades britânicas. O primeiro-ministro, Keir Starmer, classificou o caso como “chocante” e prestou solidariedade à família de Widdecombe. Ele também disse ter conversado com lideranças políticas para pedir união diante do ocorrido.

A líder do Partido Conservador, Kemi Badenoch, afirmou estar “atônita” e disse que seu “coração está partido” pela família da ex-ministra.

Já a ministra do Interior, Shabana Mahmood, pediu que a população evite especulações para não atrapalhar o trabalho da polícia durante a investigação.