Balsa com 350 pessoas naufraga nas Filipinas; ao menos 18 morrem
Falha técnica fez com que água entrasse na embarcação, que navegava próximo a uma ilha no sul do país
atualizado
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Pelo menos 18 pessoas morreram após uma balsa com mais de 350 pessoas a bordo naufragar na madrugada desta segunda-feira (26/1), próximo a uma ilha no sul de Filipinas. A embarcação turística estava com 332 passageiros e 27 tripulantes a bordo.
Segundo o jornal The Guardian, a balsa navegava em boas condições climáticas, a caminho da ilha de Jolo, no sul de Sulu, depois de partir da cidade portuária de Zamboanga. No meio do percurso, apresentou problemas técnicos e o casco de aço do veículo marinho inclinou-se para um lado, o que ocasionou na entrada da água.
Após o acúmulo de água, a balsa começou a afundar e fez com que pessoas se lançassem no mar em meio à escuridão. Um passageiro resgatado relatou que perdeu seu bebê de seis meses quando caiu no mar e se separou da esposa.
O comandante da Guarda Costeira, Romel Dua, informou que a balsa afundou a cerca de uma milha náutica (quase 2 km) da vila insular de Baluk-baluk, na província de Basilan, e esclareceu que a causa do naufrágio ainda não está clara e será realizada uma investigação.
Ainda segundo o comandante, Equipes de resgate salvaram pelo menos 316 passageiros e tripulantes e recuperaram 18 corpos. Dua ainda informou que até 15 passageiros da lista para o passeio de Balsa haviam cancelado em cima da hora e receberam o reembolso da passagem. Caso seja confirmada a informação, teria uma redução do número de desaparecidos.
Navios da Guarda Costeira e da Marinha, um avião de vigilância, um helicóptero Black Hawk da Força Aérea e frotas de barcos de pesca realizaram operações de resgate próximo a província de Basilan, onde a balsa afundou.
