NFL: Darnold entra para história e iguala Tom Brady no Seahawks

O quarterback Sam Darnold escreveu seu nome ao lado de uma das maiores lendas da NFL ao guiar o Seattle Seahawks a uma vitória por 13 x 3 sobre o San Francisco 49ers, na última rodada da temporada regular.

Com o triunfo, os Seahawks encerraram a fase de classificação com campanha de 14 vitórias e 3 derrotas, conquistando o título da NFC West e a cabeça de chave número 1 da Conferência Nacional, garantindo o wild card e mando de campo nos playoffs.

Mas o feito vai além do coletivo: Darnold se tornou o segundo quarterback na história da NFL a registrar 14 ou mais vitórias como titular em temporadas consecutivas, igualando um recorde que pertencia exclusivamente a Tom Brady há mais de 20 anos. Brady alcançou a marca em 2003 e 2004, pelo New England Patriots, temporadas que culminaram em títulos do Super Bowl.

Diferente de Brady, Darnold realizou o feito com duas equipes diferentes: na temporada passada (2024), ele liderou o Minnesota Vikings a 14 vitórias. Agora, em sua estreia pelos Seahawks, repetiu o desempenho. Isso o torna o primeiro QB a conseguir mais de 14 triunfos consecutivas por franquias distintas.

Carreira

Draftado como a 3ª escolha geral pelo New York Jets em 2018, Darnold enfrentou anos difíceis, com críticas por turnovers e instabilidade. Após passagens por Carolina Panthers e uma temporada de renascimento em Minnesota, ele assinou um contrato de três anos e US$ 100,5 milhões anuais com Seattle, em março de 2025, substituindo Geno Smith (trocado para os Las Vegas Raiders).

Sob o comando do técnico Mike Macdonald, Darnold encontrou estabilidade ao lado de um ataque equilibrado e uma defesa dominante. Apesar de liderar a liga em turnovers em alguns momentos da temporada, sua gestão de jogo e liderança foram cruciais para a melhor campanha da história da franquia dos Seahawks em 50 anos de NFL.

A vitória sobre os 49ers foi um exemplo: defesa sufocante limitou o rival a apenas um field goal, enquanto Darnold administrou o jogo com segurança, apoiado no jogo terrestre.

Na primeira rodada, os Seahawks descansam e aguardam o confronto na rodada divisional. A franquia agora sonha com o segundo título do Super Bowl, o primeiro veio em 2013. Historicamente, quando Seattle conquistou o cabeça de chave 1 (2005, 2013 e 2014), sempre chegou ao Super Bowl, vencendo uma vez.

Darnold, aos 28 anos, entra nos playoffs não só com a cabeça na vantagem, mas com o peso de um feito histórico. Como Brady naqueles anos dourados, ele busca agora transformar vitórias na temporada regular em anéis.