Por que a Premier League só terá um jogo no tradicional Boxing Day

Os fãs do futebol inglês terão uma grande “perda” em 2025. Neste ano, o Boxing Day — data mais tradicional do calendário britânico, famosa por sua maratona ininterrupta de jogos no dia 26 de dezembro— terá apenas uma partida da Premier League, com Manchester United x Newcastle, às 17h, pela 18ª rodada da Premier League.

A decisão da liga de quebrar a tradição centenária ocorre por três motivos principais: calendário e descanso; direitos de TV e logística.

Entenda a situação

Calendário e descanso: Para cumprir a regra de 48 horas de intervalo entre as partidas, a liga espalhou os jogos para evitar o desgaste excessivo dos atletas.

Além disso, mudanças recentes no calendário da FA Cup também apertaram a Premier League. Algumas fases da Copa da Inglaterra têm finais de semanas exclusivas, sem jogos da Premier e, por isso, menos espaço no calendário.

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Direitos de TV: a fragmentação da rodada pós-Natal é uma exigência das redes de televisão para otimizar a audiência. Com o recorde de arrecadação do atual contrato de transmissão, não é comercialmente interessante para os canais ’empilhar’ 10 jogos em um única dia e, por isso, as partidas serão divididas entre sábado e domingo, nos dias 27 e 28, respectivamente.

Logística: a medida também facilita a segurança e o transporte público na Inglaterra, que operam de forma reduzida no feriado.

A tradição não é quebrada desde 1993, o precedente mais perto. Na ocasião, apenas três jogos foram disputados. Isso porque o dia 26 caiu no domingo e, na época, a liga evitava saturar os domingos. Com isso, o restante da rodada foi disputada na segunda, dia 27.

Ainda mais atrás, em 1981, apenas dois jogos foram disputados. No entanto, a questão foi as condições climáticas no dia, que caiu no sábado.

No ano seguinte, em 82, não teve nenhum jogo de Boxing day, pela rodada ter caído em um domingo. A rodada foi cancelada para evitar o choque com os serviços religiosos e a folga dos funcionários dos estádios. Além disso, o transporte público opera de forma mínima no feriado.

Boxing Day segue no final de semana

O sábado concentrará a maior divisão de partidas, com oito jogos. O domingo encerra a rodada com mais duas partidas. Apesar da ausência da Premier League no Boxing Day, divisões menores, como Championship, League One e League Two, continuam.

Os jogos da 18ª rodada da Premier League:

Sexta (26/12)
Newcastle x Manchester United – 17h

Sábado (27/12)
Nottingham Forest x Manchester City – 9h30
West Ham x Fulham – 12h
Brentford x Bournemouth – 12h
Liverpool x Wolves – 12h
Arsenal x Brighton – 12h
Burnley x Everton – 12h
Chelsea x Aston Villa – 14h30

Domingo (28/12)
Sunderland x Leeds –  11h
Crystal Palace x Tottenham – 13h30

O que é o Boxing Day?

O Boxing Day é feriado na Inglaterra há mais de 200 anos, em uma celebração que estaria relacionada a doações aos mais necessitados – que eram entregues em caixas, o que dá nome ao dia.