Caso de amor com Luka Doncic já tem data para acabar?

Até agora, Luka Doncic é o namoradinho da NBA. Desde a sua estreia na liga, na temporada passada, o esloveno, com seus step backs e habilidade para criar jogadas, tem vivido um tórrido caso de amor com torcedores e imprensa. Para o Dallas Mavericks, foi amor à primeira vista.

É assim que o GM Donnie Nelson descreve a sensação de observar Luka. Segundo ele, é o mesmo sentimento de ver Dirk pela primeira vez em um acampamento da Nike, em 1998. Se a comparação parece pesada ao falar de um garoto de apenas 21 anos, culpe o próprio Doncic. É a maturidade de seu jogo e os números alcançados até aqui que o colocaram em seletas listas com alguns dos grandes nomes de todos os tempos do esporte.

Seu próprio GM o descreveu como uma mistura dos DNAs de Jason Kidd e Magic Johnson, por causa de sua “visão e mentalidade”. A imprensa comparou a qualidade de seu passe e seus instintos com os de Larry Bird e disse que a experiência de assisti-lo é semelhante a acompanhar Steph Curry em uma daquelas noites iluminadas. Além disso, há listas de estatísticas das quais só Luka Doncic e LeBron James fazem parte, por causa de seus feitos antes de atingir os 21 anos.

E a questão não é meramente estilística ou individual. Doncic tem traduzido números em vitórias, elevando o nível de seus companheiros a ponto de os Mavericks estarem novamente na disputa por uma vaga de playoffs no concorrido Oeste. É aí que os problemas costumam começar.

Na NBA, e nos esportes em geral, existe um paradoxo: o talento individual que faz o sucesso chegar rapidamente e os fãs e a imprensa te amarem, senão traduzido em sucesso coletivo, fará esses mesmos fãs e imprensa se voltarem contra você.

Em 2006, durante uma entrevista para o programa Quite Frankly, de Stephen A. Smith, o reverendo Allen Iverson foi profético ao falar de LeBron James. “Eu sempre deixo ele saber. ‘Cara, eles te amam agora. Mas, por favor, acredite em mim. O primeiro incidente, a primeira vez que algo acontecer, eles estão esperando, cara’”. Cerca de três anos depois, ao falhar em uma nova tentativa de levar Cleveland à terra prometida em sua primeira jornada com a franquia, e depois ter escolhido levar seus talentos para Miami no infame programa The Decision, LeBron James, que também foi um “menino de ouro”, assim como Luka, teve seu momento vilão.

O mesmo aconteceu com Magic Johnson (chamado de Tragic Johnson após se atrapalhar com o relógio nas finais de 1984, no primeiro encontro entre Lakers e Celtics em uma decisão da NBA na era Bird x Showtime); Michael Jordan (questionado sobre sua liderança e capacidade de jogar coletivamente após sucessivas derrotas em playoffs); e o mesmo acontece, hoje, com James Harden e acontecerá com Antetokoumnpo, caso seu domínio não se traduza em uma final de NBA.

Nada disso, no entanto, parece ser novidade para Luka. Tendo assinado um contrato aos 13 anos com o Real Madrid, o garoto maravilha está acostumado com todas as pressões que surgem com a vida de uma jovem superestrela: as defesas físicas, a pressão de substituir Dirk, a atenção fora da quadra: “Eu me acostumei com isso no ano passado. E no ano anterior, na Europa, e no ano antes disso. Então eu diria que estou bem acostumado”, disse Doncic.

O jovem esloveno terá, provavelmente, seu primeiro gosto dos playoffs da NBA nesta temporada. Uma experiência pela qual ele ainda não passou em sua já longa carreira. Dependendo do resultado obtido por ele seu Dallas Mavericks, o gosto poderá ser amargo. As críticas já estão prontas. “Um estrangeiro liderando uma equipe de NBA?”, “Sua forma física, ele não é atlético o suficiente”, “O jogo é muito centralizado nele, como em Harden”. Como diria Allen Iverson: “Eles estão esperando, cara”.