Latam faz acordos com MPF, paga por enriquecimento ilícito e evita ser banida do poder público

Para evitar as consequências de condenações em um esquema de liberação ilegal de cargas e enriquecimento ilícito, a Latam negociou dois acordos de não persecução cível com o Ministério Público Federal (MPF). As medidas suspendem ações de improbidade administrativa sobre ingresso irregular de mercadorias na Zona Franca de Manaus.

No acordo, a Latam expressa anuência com o ressarcimento de valores a título de enriquecimento ilícito. Com isso, a empresa evita ser banida do serviço público e continua apta a contratar e receber incentivos de União, estados e municípios.

Os dois processos decorrem do inquérito civil que apurou o chamado Esquema Homero. Segundo as investigações, os implicados simulavam remessas para a Zona Franca de Manaus para conseguir créditos indevidos de ICMS. Empresários e contadores de fora do Amazonas articulavam as fraudes. Em um dos casos, a 3ª Vara Federal Cível no Amazonas já homologou o acordo entre a Latam e o MPF. Em outro, as tratativas estão avançadas e as duas partes aguardam apenas o aval da mesma vara.

Os termos são similares. Ao todo, os acordos envolvem o pagamento de mais de R$ 376 mil pela companhia aérea, entre multa e devolução de valores aos cofres públicos após a constatação e o reconhecimento, pela empresa, do enriquecimento ilícito.

Procurada, a Latam explicou que o acordo “faz parte de estratégia de otimização de recursos da empresa e liquidação de ineficiências, com foco em simplicidade e geração de valor”. (Leia a íntegra da nota ao fim desta reportagem).

O MPF apurou que, para dar aparência de legalidade à fraude, empresas locais e transportadoras cediam seus nomes, enquanto servidores da Superintendência da Zona Franca de Manaus (Suframa) atestavam o recebimento das cargas sem realizar a devida conferência. A operação contava ainda com a participação de agentes de São Paulo, que validavam as vendas fictícias para gerar créditos de ICMS indevidos, utilizados posteriormente pelas empresas remetentes como títulos negociáveis ou para benefício fiscal próprio.

Interceptações telefônicas feitas durante a fase de investigação apontaram que a Latam conseguiu 89 liberações de importação. A empresa foi condenada em um dos casos. Segundo a sentença, de agosto passado, “não pairam dúvidas que houve negociação [com o fiscal acusado pelo Ministério Público], muito menos que houve liberação indevida de carga não fiscalizada”.

Latam vai pagar, no total, R$ 376 mil para se livrar de punições

A condenação determinou multa de R$ 150 mil. O enriquecimento ilícito da Latam apurado nesse caso foi de R$ 35.714,28. O valor total do acordo, firmado um mês após a condenação, foi de R$ 185.714,28, sendo R$ 150 mil à União (multa) e o restante à Superintendência da Zona Franca de Manaus (Suframa). Não houve ainda, porém, a homologação do acordo e, portanto, os pagamentos ainda não foram efetuados.

O procurador responsável, Valdir Monteiro Oliveira Júnior, afirma que o STJ tem jurisprudência que legitima acordo após sentença de mérito em ações de improbidade administrativa.

No outro processo, com sentença de mérito proferida em setembro passado, houve inicialmente a indicação também de condenação da Latam ao pagamento de multa civil de R$ 500 mil, além da proibição de contratar com o poder público. Porém, a empresa já havia iniciado tratativas para um acordo em agosto do mesmo ano e, por isso, o juiz Ricardo Augusto Campolina de Sales optou pela homologação do acordo em outubro, resolvendo o mérito da ação em relação à companhia aérea.

Documentos anexados aos autos comprovam que a LATAM concluiu o pagamento dos valores estipulados no acordo já firmado em dezembro do ano passado. A empresa efetuou o pagamento de R$ 38.837,01 diretamente à Suframa, em novembro passado. Além do valor destinado à autarquia federal, a companhia aérea também pagou R$ 151.997,35 ao Fundo de Defesa de Direitos Difusos (FDDD) em dezembro.

Com a quitação dos valores e a homologação judicial, a defesa da LATAM solicitou o levantamento das restrições judiciais que pesavam sobre os bens da empresa. O pedido inclui a liberação de um depósito judicial no valor de R$ 427.046,00, que servia como garantia referente a veículos da frota da companhia.

O “Esquema Homero” resultou na condenação de outros réus, incluindo o ex-servidor Ramsés Theodoro Bandeira Afonso, apontado como coordenador das atividades ilícitas, que recebeu sanções de perda da função pública e suspensão dos direitos políticos. Outras empresas de logística e transporte também foram condenadas a pagar multas de R$ 500 mil cada.

A opção da Latam pela via do acordo de não persecução cível permitiu a resolução antecipada do conflito mediante o ressarcimento acordado, evitando as sanções mais severas da Lei de Improbidade Administrativa, como a proibição de firmar contratos com o governo.

Latam se pronuncia sobre acordo firmado com o MPF

Procurada, a Latam enviou a seguinte nota, reproduzida na íntegra:

“A Latam Brasil esclarece que os acordos judiciais mencionados referem-se a ocorrências de 2006 na sua operação de cargas e enfatiza que os acordos com o MPF não representam reconhecimento de prática ilícita ou de qualquer conduta irregular. A decisão por um acordo faz parte de estratégia de otimização de recursos da empresa e liquidação de ineficiências, com foco em simplicidade e geração de valor.

A empresa reafirma seu compromisso com elevados padrões de governança, integridade e Compliance, bem como com a transparência e a cooperação institucional com as autoridades públicas.”