Terapia do amor: o impacto dos animais no desenvolvimento humano

Todo mundo que tem um animal de estimação em casa sabe a diferença que a presença de um peludo faz no dia a dia. Independentemente do humor do dono, eles constantemente demonstram amor e afeto nos pequenos detalhes. Para além do contexto individual, os pets também têm se mostrado fundamentais no cuidado com a saúde humana.

Esse é o caso da Terapia Assistida por Animais (TAA), uma dinâmica que integra planos terapêuticos personalizados voltados à melhoria da função física, social, emocional ou cognitiva de pacientes humanos.

Priscila Rizelo, médica-veterinária, explica que, nos últimos anos, a abordagem — que tem raízes nos estudos do psicoterapeuta infantil Boris Levinson — evoluiu significativamente, com maior respaldo científico e rigor metodológico.

Benefícios

Segundo as evidências científicas, intervenções com cães e equinos, por exemplo, ajudam a melhorar a função social e reduzir comportamentos estereotipados em crianças com o Transtorno do Espectro Autista (TEA).

Outro achado indica que, em casos de Transtorno de Estresse Pós-Traumático, cães ajudam a reduzir o isolamento social e aumentam a sensação de segurança. Além disso, hoje em dia, não é difícil ver animais de assistência que auxiliam com alertas de saúde — como crises epilépticas, alterações nos níveis de glicose e até na detecção de câncer.

Os cavalos também não saem por baixo na hora do cuidado. A hipoterapia, que utiliza o movimento dos animais como recurso terapêutico, apresenta benefícios ligados ao desenvolvimento motor, neurológico e até à autoestima.

“Quando inseridas em contextos terapêuticos, podem contribuir de forma relevante para o desenvolvimento social, emocional e funcional de diferentes perfis de pessoas”, conclui a especialista da Royal Canin.

Projetos no Brasil

No país, há alguns projetos que utilizam animais em diferentes contextos terapêuticos. Veja exemplos:

• MEDICÃO: atua com Terapia Assistida por Animais em hospitais e instituições de cuidado.
• KDOG Brasil: desenvolve pesquisa e treinamento de cães para auxiliar na detecção precoce do câncer de mama por meio do olfato.
• Instituto Brasileiro de Educação e Terapia Assistida por Animais (IBETAA): utiliza a TAA no atendimento de crianças e adolescentes em contextos de vulnerabilidade, como processos judiciais.