Cães e humanos viviam juntos há pelo menos 15 mil anos, indica estudo
Ainda não se sabe exatamente como era a relação entre os cães e humanos, mas acredita-se que os animais serviam para a caça e proteção
atualizado
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Se tem uma coisa boa na vida, é ter um cachorro para chamar de seu. Ótimas companhias, eles são um verdadeiro exemplo do que é lealdade. O mais curioso é que, segundo um novo estudo, a amizade com o melhor amigo do homem vem de uma longa data, há pelo menos 15,8 mil anos, mais de 5 mil anos antes do que os achados genéticos indicavam.
De acordo com os pesquisadores, descobrir a origem dos cães é um trabalho complicado. Como são parentes bem próximos de lobos, distinguir a quem pertencem os ossos antigos não é uma tarefa fácil. No entanto, ao sequenciar o genoma de restos arqueológicos comprovadamente de cachorros, os especialistas conseguiram saber mais detalhes sobre a origem dos antepassados dos nossos pets.
A descoberta foi dividida em dois estudos: um liderado por pesquisadores da Universidade Ludwig-Maximilians de Munique, na Alemanha, e outro por centros de pesquisa britânicos, alemães e suíços. Ambos trabalhos foram publicados na revista Nature nessa quarta-feira (25/3).
Relação antiga entre cães e humanos
Durante o primeiro estudo liderado pelos alemães, os especialistas analisaram restos arqueológicos localizados na cidade de Pınarbaşı, na Turquia; na Gruta de Gough, no Reino Unido; e em dois locais na Sérvia. Nos primeiros lugares, os fragmentos achados com DNA canino foram datados com cerca de 15,8 mil anos e 14,3 mil anos. Em comparação, o registro anterior mais antigo era de 10,9 mil anos atrás.
O osso analisado da Turquia era um fragmento de crânio e parecia pertencer a uma cadela com meses de idade. O outro investigado no Reino Unido ajudou a ilustrar como ocorreu a chegada dos primeiros cães na Europa.
Ainda não se sabe qual era o papel exato deles entre os humanos, mas a hipótese é que serviam para a caça e proteção.
“Acho que podemos presumir que eles devem ter desempenhado um papel, porque [só] alimentá-los seria caro”, afirma um dos autores do artigo, Laurent Frantz, em entrevista ao portal Science Alert.
Além disso, foi descoberto um vínculo afetuoso entre os humanos e os cachorros à época. Isso porque foram encontrados filhotes de cães enterrados em cima de sepulturas humanas na Turquia.
Da Ásia para a Europa
No segundo, estudo liderado por centros de pesquisa internacionais, foram comparados genomas de 216 restos mortais de cães e lobos encontrados pela Europa e em áreas próximas. O objetivo era mapear como foi a evolução dos cachorros no continente.
A análise teve que ser relacionada com um fenômeno cultural antigo.Há aproximadamente 10 mil anos, muitas pessoas provenientes do sudeste asiático vieram para a Europa.
Segundo os resultados, alguns cães europeus antigos sofreram influência genética dos cachorros asiáticos vindos durante a migração. O achado aponta que os caninos já eram domesticados há bastante tempo.
Mesmo com as descobertas, ainda há várias respostas a serem respondidas sobre a origem real dos cães, do período em que eles se separaram dos lobos e início de sua domesticação. Novos estudos mais amplos sobre o assunto deverão ser realizados.
