Filhotes de guepardo e cachorro vivem como “irmãos” em zoológico
Rozi nasceu prematura e precisou ser separada da mãe. Para ajudá-la a se desenvolver, tratadores introduziram um cão como companheiro social
atualizado
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No zoológico Western Plains, em Dubbo, na Austrália, uma dupla inusitada tem chamado atenção. Um filhote de guepardo-fêmea e um de cachorro foram unidos ainda bebês e passaram a viver como irmãos adotivos. A estratégia faz parte de um plano dos tratadores para garantir o desenvolvimento emocional da felina.
Rozi, uma guepardo-fêmea de 5 meses, nasceu prematura em fevereiro e enfrentou complicações de saúde logo após o parto. A mãe, Siri, não produziu leite, obrigando a separação entre elas. Como o isolamento seria necessário por 18 meses, os cuidadores decidiram buscar uma solução.
A alternativa encontrada foi trazer Ziggy, um cão mestiço de labrador, kelpie e collie. Doado por uma família local, o filhote foi apresentado a Rozi quando ambos tinham pouco mais de 2 meses de vida. Em duas semanas eles já brincavam e conviviam como se fossem da mesma espécie.
De acordo com os tratadores, a interação tem permitido que Rozi desenvolva comportamentos típicos que teria ao lado de irmãos biológicos. A convivência também ajuda na preparação da guepardo-fêmea para futuros programas de reprodução, nos quais a socialização é essencial.
Ziggy: companhia canina
Ziggy atua como um “irmão postiço”, estimulando Rozi a brincar, explorar o ambiente e reagir a diferentes estímulos. A presença do cão evita que a filhote cresça isolada e despreparada para a vida adulta, mesmo vivendo em cativeiro.
Essa técnica não é nova no zoológico. A própria mãe de Rozi também foi criada com a ajuda de um cachorro, nesse caso, uma cadela chamada Iris. Segundo os responsáveis, a experiência teve bons resultados, principalmente no desenvolvimento reprodutivo da chita.
Importância da socialização para os animais
A socialização com outros filhotes nos primeiros meses de vida é essencial para o bem-estar de guepardos em zoológicos. Sem esse convívio, eles podem apresentar dificuldades comportamentais e reprodutivas no futuro.
A previsão é que Rozi e Ziggy se separem entre os 12 e 18 meses de idade, fase em que as fêmeas da espécie se tornam solitárias. Ainda assim, o zoológico planeja manter o vínculo entre eles, com visitas ocasionais após a separação.
Rozi tem genética considerada valiosa e poderá integrar programas de reprodução no futuro. Já Ziggy será adotado por um funcionário do zoológico, mas continuará desempenhando papel importante até o momento certo de se afastar.
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