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Brasil

O que fez leoa atacar jovem que invadiu recinto no zoo de João Pessoa

O incidente aconteceu no Parque da Bica. Além de pular o muro, o rapaz passou pelas grades de segurança usando uma árvore como apoio

02/12/2025 09:10, atualizado 02/12/2025 13:23
Reprodução
Foto colorida de homem invadindo jaula de leoa em zoológico de João Pessoa - Metrópoles

Gerson de Melo Machado, de 19 anos, morreu nesse domingo (30/11), após invadir o recinto de uma leoa em um zoológico de João Pessoa (PB). O jovem que tinha transtornos mentais não tratados, pulou uma parede de 6 metros e entrou na área restrita do animal. O Metrópoles conversou com especialistas para saber o que provoca o ataque do bicho nestas ocasiões.

O incidente aconteceu no Parque Arruda Câmara, conhecido como Parque da Bica. Além de pular o muro, o rapaz teria passado pelas grades de segurança usando uma árvore como apoio antes de invadir o recinto da leoa. O fato de Gerson sonhar em ir para a África “domar leões” pode ter sido um dos motivos para ele entrar no local restrito e se aproximar do animal.

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Kássia Vieira, médica veterinária e professora de comportamento e bem-estar animal do curso de medicina veterinária da Universidade Católica de Brasília (UCB) explica que a leoa agiu em defesa da integridade.

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Conselheira tutelar Verônica Oliveira ao lado de Gerson de Melo Machado, conhecido como Vaqueirinho
Leoa que atacou o jovem em João Pessoa
Homem invade jaula e é morto por leoa em João Pessoa
Veterinária mostra interação dócil com leoa que matou homem em zoológico
Gerson de Melo Machado, o Vaqueirinho, morto por uma leoa em João Pessoa, após invadir a jaula do animal
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Gerson de Melo Machado, o Vaqueirinho, morto por uma leoa em João Pessoa, após invadir a jaula do animal

Reprodução/PMPB
Conselheira tutelar Verônica Oliveira ao lado de Gerson de Melo Machado, conhecido como Vaqueirinho
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Conselheira tutelar Verônica Oliveira ao lado de Gerson de Melo Machado, conhecido como Vaqueirinho

Arquivo pessoal/ Material cedido ao Metrópoles
Leoa que atacou o jovem em João Pessoa
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Leoa que atacou o jovem em João Pessoa

Material cedido ao Metrópoles
Homem invade jaula e é morto por leoa em João Pessoa
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Homem invade jaula e é morto por leoa em João Pessoa

Reprodução
Veterinária mostra interação dócil com leoa que matou homem em zoológico
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Veterinária mostra interação dócil com leoa que matou homem em zoológico

Reprodução/melleite.vet

“Quando esse homem entra dentro do recinto, a leoa sente que não tem como fugir. Ela não tem para onde ir, então ela precisa se defender. É uma ameaça, uma resposta por medo e por se sentir ameaçada. O segundo ponto e possibilidade é a defesa de território. Então, onde tem um local onde eles habitam e cuidam de seus filhotes, eles vão defendê-los de qualquer ameaça”, afirma Kássia.

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O que aconteceu?

  • Um rapaz, identificado como Gerson de Melo Machado, de 19 anos, morreu após invadir a jaula de uma leoa em João Pessoa, na Paraíba.
  • Imagens que circulam nas redes sociais registram o momento da invasão. No vídeo, é possível observar o homem escalando uma estrutura lateral da jaula.
  • Ele utiliza o tronco de uma árvore localizada dentro do recinto como apoio para, finalmente, entrar no espaço onde a leoa estava
  • Após invadir o local, ele é atacado pelo animal.
  • Gerson apresentava transtornos mentais. Ele acumulava 16 passagens na polícia, principalmente por dano e pequenos furtos.

A especialista acrescentou que, pelas características visíveis, o que pode ter motivado o animal ir para cima do ser humano foi o “medo intenso, em estado de estresse”.

Este estado emocional no animal gera sintomas como coração acelerado, ofegância e hipervigilância. Estes efeitos são ativados quando a leoa se sente encurralada, pressionada e consequentemente sem chance de fuga.

“Quando o animal sente a presença de um ser humano por perto, a reação desses animais de zoológico, que já estão há muito tempo, já estão habituados no seu recinto, é de tentar fugir. Como dentro de um recinto esse animal não consegue fugir, ele vai se defender. Como é que ele se defende? Atacando. Então, não só pela defesa do território, mas também por estar protegendo a própria vida. Pela resposta do medo de luta ou fuga”, avalia a professora Kássia Vieira.

O Parque da Bica comunicou que a leoa, apelidada de Leona pelos servidores do zoológico, passou por um “nível elevado de estresse” e que o animal está bem e segue em observação e acompanhamento contínuo. A instituição ainda informou que ela não será sacrificada.

Leona se encontra bem apesar do estresse

O veterinário responsável pelo Zoológico, Thiago Nery, disse que Leona, apesar do estresse, “está bem e tranquila” após o incidente. Ele relatou que o animal também estava em choque após se sentir ameaçada e que, depois que o animal foi para o “recinto extra” do zoo, a equipe de veterinários pôde observá-lo melhor.

A Polícia Civil da Paraíba investiga o caso e aguarda a perícia.