De acordo com pesquisadores japoneses, o subtipo BA.2 da Ômicron é mais grave e mais infeccioso do que a primeira linhagem da variante. Diante dessas descobertas, os cientistas apontam que a subvariante deve ser reconhecida como cepa única de preocupação.
Publicado na última segunda (14/2) na plataforma BioRxiv, o estudo indica que a sublinhagem vai se espalhar pelo mundo mais facilmente que a Ômicron original, o que representa um risco ainda maior para a saúde global. A publicação é um pré-impressão e ainda precisa ser revisada por pares.
Com base em dados epidemiológicos de vários países, cientistas das universidades de Tóquio, Kumamoto, Hokkaido e Kyoto afirmam que a velocidade de reprodução da BA.2 é 1,4 vez maior que a verificada para a primeira linhagem da Ômicron.
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Em comparação à versão original, a BA.1 apresenta mais de 50 diferenças na estrutura viral. Essa quantidade equivale a quase o dobro das mutações que existiam entre a Delta e a primeira forma de coronavírus.
O que se sabe sobre a presença do subtipo da Ômicron no Brasil:
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***coronavírus-covid-áfrica-variante-saúdeNo início de fevereiro deste ano, a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) identificou pela primeira vez a presença da subvariante BA.2 da Ômicron no BrasilGetty Images
***2020-05-19t125619z_1052911345_rc2org9mngt0_rtrmadp_3_health-coronavirus-rki-studyEstudos realizados em outros países indicam que o subtipo BA.2 é até 33% mais transmissível do que a versão original da variante Ômicron (BA.1) e tem maior capacidade de infectar pessoas já vacinadas Agência Brasil
***covid varianteApesar de só ter sido identificado agora no país, o subtipo já é dominante na Dinamarca e vem crescendo em outros países, como o Reino UnidoGeber86/ Getty Images
***covidA doença repete uma característica que a Ômicron já apresentava: tendência a ter um quadro muito mais nas vias aéreas superiores do que nas vias aéreas inferiores, o que torna a infecção mais brandaiStock
***covid variante 1De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a subvariante é mais difícil de ser identificada em testes de sequenciamento genômico. Segundo a OMS, que realiza o monitoramento constante da evolução do SARS-CoV-2, até o momento não foi possível estabelecer como e onde as subvariantes da Ômicron se originaram e evoluíramMetrópoles
***vacinacao_contra_a_covid-19_no_parque_da_cidade19062101572Pesquisa aponta que a BA.2 infecta mais as pessoas imunizadas com o esquema primário de vacinação e pacientes que tomaram a dose de reforço, em comparação com a BA.1 Agência Brasil
***vacina_de_oxford_astrazeneca_2701214156_1Dessa forma, ela apresenta maior capacidade de fugir da proteção gerada pelas vacinas. Apesar da alta transmissibilidade, a nova subvariante não se mostrou mais perigosa ou responsável por casos graves de Covid-19Agência Brasil
***Pessoas com máscara csminhsm no centro do Rio de JaneiroDe acordo com o governo da Dinamarca, o subtipo BA.2 da variante Ômicron é 1,5 vezes mais transmissível que a forma original da cepa Agência Brasil
Segundo a análise, é provável que a BA.1 tenha surgido antes dos demais subtipos da Ômicron. Além disso, baseando-se nos resultados, os pesquisadores sugerem que a diversificação da Ômicron ocorreu na província de Gauteng, na África do Sul.
Embora BA.1 tenha se espalhado mundialmente antes, a frequência da linhagem BA.2 aumentou e ultrapassou a subvariante original em vários países, como Filipinas, Índia, Dinamarca, Cingapura, Áustria e África do Sul.
Resistência imunológica
Uma das mutações do subtipo ocorre na proteína Spike, responsável pela entrada do coronavírus nas células humanas. Essa mudança pode gerar alterações no contágio e na resistência imunológica. Para revelar as características de BA.2, os profissionais realizaram um ensaio clínico com formas do vírus e anticorpos gerados pela vacinação.
Assim como a linhagem original, a BA.2 também foi bastante resistente à proteção induzida pelas vacinas. Além disso, os dois tipos da Ômicron foram bastante resistentes aos anticorpos gerados pela contaminação da Delta e da Alfa.
“Esses dados sugerem que, semelhante ao BA.1, o BA.2 é altamente resistente aos antissoros induzidos pela vacinação e infecção com outras variantes do Sars-CoV-2”, afirma o estudo.
Manifestação da doença
Para investigar a dinâmica da replicação viral de BA.2 em organismos vivos, os pesquisadores conduziram experimentos de infecção em hamsters. Eles analisaram que os contaminados com a subvariante BA.2 ficaram mais magros e com mais distúrbios respiratórios, em relação aos animais que pegaram a BA.1. Tal fato indica que a nova linhagem é mais patogênica.
No primeiro dia depois da infecção, a quantidade de vírus BA.2 nos pulmões dos hamsters foi 9,3 vezes maior, em comparação com os pulmões dos animais contaminados com a forma original.
Após três dias de contato com o coronavírus, a linhagem inicial da Ômicron atingiu o seu ápice e tinha uma quantidade 5,4 vezes maior que o novo subtipo. No quinto dia, proteínas do vírus quase desapareceram nos pulmões contaminados com BA.1, mas permaneceram nos animais infectados com BA.2.
