Ultrapassa um bilhão o número de animais mortos por conta dos incêndios avassaladores que castigam a Austrália desde novembro do ano passado. A estimativa é de especialistas da universidade de Sydney. Cerca de 25 pessoas já morreram, milhares de casas foram destruídas e uma área gigantesca foi queimada. Para piorar, o verão australiano está longe do fim, sem previsões de chuvas.
Ao Huffington Post, o ecologista da instituição de pesquisa Chris Dickman disse que a estimativa anterior, de quase meio bilhão, era “conservadora” e abrangia apenas Nova Gales do Sul (NSW), onde os incêndios começaram há três meses.

Canguru filhote foi resgatado de incêndios na AustráliaReprodução/Instagram

Filhote de canguru foi levado ao veterinário após ser resgatado na Australia

Sam MCGlone é bombeiro voluntário na AustráliaReprodução/Instagram

Coala resgatado de incêndio na AustráliaTao Shelan/China News Service/VCG via Getty Images

Incêndios na AustráliaWIRES Wildlife Rescue/Divulgação

O bombeiro Geoffrey Keaton também morreu combatendo incêndios na AustráliaReprodução/Facebook

O filho dele recebeu honraria para o pai, Geoffrey KeatonNSW Rural Fire Service/Facebook

Funeral de Geoffrey-KeatonNSW Rural Fire Service/Facebook

Esposa e filho de Geoffrey-Keaton se despedemNSW Rural Fire Service/Facebook

Geoffrey KeatonNSW Rural Fire Service/Facebook

Funeral de Geoffrey KeatonNSW Rural Fire Service/Facebook

Amigos e familiares se despediram de Geoffrey KeatonNSW Rural Fire Service/Facebook

Uma caneca foi vista sobre o caixão do bombeiro na qual se lê: "Papai, eu amo você até a Lua e a volta".NSW Rural Fire Service/Facebook

Incêndios dizimaram mais de 500 milhões de animais na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Incêndios avançam pela AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Corpos de animais espalhados às margens de rodovia na AustráliaReprodução/Facebook

Incêndio segue descontrolado na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Coluna gigantesca de fumaça após incêndios na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Fumaça coloca em risco vida humana na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Equipes de resgate trabalham incessantemente na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Imagem do satélite Sentinel 2 mostra nuvem espessa de fumaça na Austrália

Esta imagem de satélite fornecida pela Nasa em 4 de janeiro de 2020 mostra incêndios em Victoria e Nova Gales do SulNasa

Imagem da Nasa mostra Australia em 24 de janeiro de 2019Nasa

Imagem da Nasa mostra Australia em 1º de janeiro de 2020Nasa

Os incêndios florestais são retratados em torno de Sydney, na Austrália, vistos da Estação Espacial Internacional orbitando 428km acima do Mar da Tasmânia. Imagem de 3 de janeiro de 2020Intl. Space Station/Nasa

Incêndios catastróficos estão devastando grandes áreas da Austrália, como visto nesta imagem tomada em 1º de janeiro pela Nasa

Incêndio em Bateman Bay, na Austrália, em 31 de dezembro, foi captado pelo satélite Sentinel 2Divulgação

Devastação na Austrália após incêndiosKate Geraghty/The SMH/Fairfax Media via Getty Images

Andrew Merry/Getty Images
O fogo já avançou pelo estado vizinho de Victoria, o que causou um agravamento da crise. O professor Dickman disse que a grave situação e a falta de dados populacionais abrangentes sobre vários grupos de animais selvagens os fazem crer que o número original, de mais de 480 milhões de mortes na fauna, mais que dobrou.
“O número original era baseado em mamíferos, pássaros e répteis para os quais temos densidades, e esse número agora está um pouco desatualizado. São mais de 800 milhões, dada a extensão dos incêndios agora apenas em Nova Gales do Sul”, explicou o especialista ao Huffington Post.
Extinção de espécies
O temor é que espécies inteiras possam ser extintas por conta das chamas, que já invadiram o Parque Nacional Alpino, de Victoria, e ao Parque Nacional Kosciuszko, de Nova Gales do Sul – lar de espécies criticamente ameaçadas.
A crise dos incêndios matou ao menos 25 pessoas, destruiu mais de 2 mil casas e incendiou grandes áreas em todo o país.
Na semana passada, chamas incendiaram o ponto turístico Kangaroo Island, matando marsupiais conhecidos como dunnarts, e cacatuas negras brilhantes, que os ecologistas temem que agora possam estar extintas.
Os coalas foram declarados “extintos funcionalmente” por terem perdido um terço de seu habitat principal em Nova Gales do Sul. Metade da população saudável perdeu a vida.
Pouca chuva
O início da semana trouxe uma breve pausa para os incêndios mortais, quando a chuva e as temperaturas mais baixas se aproximaram. No entanto, o Corpo de Bombeiros Rural alertou que o clima úmido não apagaria os maiores e mais perigosos incêndios.
O primeiro-ministro da Austrália, Scott Morrison, anunciou a destinação de US $ 2 bilhões para ajudar nos esforços de equipes de resgate e voluntários que ajudam no controle do fogo.