Vacina personalizada mostra efeito promissor contra tumor cerebral

Uma vacina desenvolvida sob medida para cada paciente pode representar um avanço no tratamento do glioblastoma, um tipo agressivo de câncer cerebral. Resultados iniciais de um ensaio clínico indicam que a estratégia é segura e capaz de estimular o sistema imunológico a reagir contra o tumor.

O estudo, publicado nesta terça-feira (12/5) na revista Nature Câncer, envolveu pacientes recém-diagnosticados com a doença, considerada de difícil tratamento e com alta taxa de recorrência mesmo após cirurgia e quimioterapia.

A pesquisa mostrou que parte dos participantes apresentou maior controle do câncer ao longo do tempo. Em alguns casos, a sobrevida também superou o que costuma ser observado com os tratamentos tradicionais. Um dos pacientes segue sem sinais da doença quase cinco anos após o diagnóstico.

Como funciona a vacina personalizada?

Diferente de abordagens convencionais, a vacina é produzida a partir das características específicas do tumor de cada paciente. Os cientistas analisam as proteínas presentes nas células cancerígenas e criam uma sequência de DNA capaz de treinar o sistema imunológico para reconhecê-las.

“Esse tipo de vacina é inédito para o glioblastoma. O objetivo é fazer com que o próprio organismo identifique e ataque o tumor com mais eficiência”, explica Tanner M. Johanns, um dos autores do estudo, em comunicado.

Segundo os pesquisadores, o tratamento foi capaz de ativar células de defesa para atacar até 40 proteínas diferentes do tumor, aumentando as chances de resposta mesmo quando o câncer sofre alterações ao longo do tempo.

O achado é considerado relevante porque o glioblastoma costuma escapar do sistema imunológico. Ao atingir múltiplos alvos, a vacina busca contornar esse mecanismo e manter a resposta do organismo ativa por mais tempo.

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Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), o câncer é um dos principais problemas de saúde pública no mundo e é uma das quatro principais causas de morte antes dos 70 anos em diversos países. Por ser um problema cada vez mais comum, o quanto antes for identificado, maiores serão as chances de recuperação

boonchai wedmakawand

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Por isso, é importante estar atento aos sinais que o corpo dá. Apesar de alguns tumores não apresentarem sintomas, o câncer, muitas vezes, causa mudanças no organismo. Conheça alguns sinais que podem surgir na presença da doença

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A perda de peso sem nenhum motivo aparente pode ser um dos principais sintomas de diversos tipos de cânceres, tais como: no estômago, pulmão, pâncreas, etc.

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Mudanças persistentes na textura da pele, sem motivo aparente, também pode ser um alerta, especialmente se forem inchaços e caroços no seio, pescoço, virilha, testículos, axila e estômago

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A tosse persistente, apesar de ser um sintoma comum de diversas doenças, deve ser investigada caso continue por mais de quatro semanas. Se for acompanhada de falta de ar e de sangue, por exemplo, pode ser um indicativo da doença no pulmão

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Outro sinal característico da existência de um câncer é a modificação do aspecto de pintas. Mudanças no tamanho, cor e formato também devem ser investigadas, especialmente se descamarem, sangrarem ou apresentarem líquido retido

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A presença de sangue nas fezes ou na urina pode ser sinal de câncer nos rins, bexiga ou intestino. Além disso, dor e dificuldades na hora de urinar também devem ser investigados

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Dores sem motivo aparente e que durem mais de quatro semanas, de forma frequente ou intermitente, podem ser um sinal da existência de câncer. Isso porque alguns tumores podem pressionar ossos, nervos e outros órgãos, causando incômodos

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Azia forte, recorrente, que apresente dor e que, aparentemente, não passa, pode indicar vários tipos de doenças, como câncer de garganta ou estômago. Além disso, a dificuldade e a dor ao engolir também devem ser investigadas, pois podem ser sinal da doença no esôfago

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Resultados e próximos passos

O ensaio clínico envolveu nove pacientes adultos tratados após a cirurgia. A maioria apresentou sinais de ativação do sistema imunológico após as aplicações. Dois terços dos participantes não tiveram progressão da doença nos primeiros seis meses, um resultado acima do esperado para esse tipo de câncer.

Além disso, dois terços estavam vivos após um ano, e um terço após dois anos, índices superiores aos registros históricos para a doença. Apesar disso, os próprios pesquisadores destacam que se trata de um estudo inicial, com número reduzido de participantes.

A próxima etapa será testar a vacina em um grupo maior de pacientes e avaliar se os efeitos se mantêm em diferentes perfis da doença. A expectativa é entender melhor o potencial da estratégia e seu papel no tratamento do glioblastoma.