Morre John Craig Venter, responsável por decodificar o genoma humano

O cientista John Craig Venter, pioneiro que liderou um esforço para decodificar o genoma humano, morreu nessa quarta-feira (29/4) aos 79 anos, em San Diego, nos Estados Unidos.

A morte foi confirmada pelo Instituto J. Craig Venter (JCVI). Segundo o comunicado, Venter tinha sido hospitalizado recentemente devido a efeitos colaterais do tratamento contra um câncer diagnosticado recentemente.

“É com grande pesar que anunciamos o falecimento de J. Craig Venter. Sua liderança e visão transformaram a genômica e ajudaram a impulsionar a biologia sintética”, diz o comunicado.

A empresa do cientista, Celera Genomics, conseguiu fazer a primeira montagem do genoma humano, em 2000.

Venter liderou os esforços que produziram os primeiros rascunhos das sequências do genoma humano. Depois, ele e seus colegas publicaram o primeiro genoma humano diploide de alta qualidade, que demostrou a importância de capturar a variação genética herdada de ambos os pais.

Em 2006, ele fundou o Instituto J. Craig Venter, que continua a pesquisa do primeiro genoma humano diploide e da expedição global de Amostragem Oceânica.

Na nota, o instituto diz que honrará o legado deixado pelo cientista. “Honraremos seu legado dando continuidade à missão que ele construiu: promover a ciência genômica, defender os investimentos públicos que tornam as descobertas possíveis e estabelecer parcerias amplas para transformar conhecimento em impacto”, diz.

A pesquisa dele sobre o genoma humana também rendeu a ele o prêmio Edogawa NICHE de 2020.