Há mais de 5 mil planetas além do nosso sistema solar, confirma Nasa

Já pensou que fora do nosso sistema solar podem existir vários Júpiteres, Terras, Netunos? A agência espacial norte-americana (Nasa) confirma que sim e a lista, inclusive, só aumenta: existem agora 5.005 planetas conhecidos fora deste sistema solar, os chamados exoplanetas.

Segundo a agência, o odômetro planetário – a contagem de exoplanetas confirmados – virou em 21 de março, com o último lote de 65 novos exoplanetas catalogados no Arquivo de Exoplanetas da Nasa.

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Impressão artística do exoplaneta Kepler-16b, o planeta mais "parecido com Tatooine" já encontrado em nossa galáxia

Nasa/JPL-Caltech

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Os astrônomos já confirmaram mais de 5.000 exoplanetas – planetas além do nosso sistema solar. Mas é apenas uma fração das prováveis ​​centenas de bilhões em nossa galáxia Via Láctea

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Os cientistas descobriram os primeiros exoplanetas na década de 1990. A partir de 2022, a contagem é de pouco mais de 5.000 exoplanetas confirmados

Nasa/JPL-Caltech

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Nesta animação, os exoplanetas são representados por notas musicais tocadas ao longo de décadas de descoberta. Os círculos mostram a localização e o tamanho da órbita, enquanto sua cor indica o método de detecção. Notas mais baixas significam órbitas mais longas, notas mais altas significam órbitas mais curtas

Nasa/JPL-Caltech

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O objetivo é tentar contado com vida alienígena

Nasa/JPL-Caltech

O arquivo, iniciado na década de 1990, registra descobertas de exoplanetas que aparecem em artigos científicos revisados ​​por pares e que foram confirmados usando vários métodos de detecção ou por técnicas analíticas.

Os mais de 5 mil planetas encontrados até agora incluem mundos pequenos e rochosos como a Terra, gigantes gasosos muitas vezes maiores que Júpiter e “Júpiteres quentes” em órbitas extremamente próximas em torno de suas estrelas.

“Super-Terras”

O mapeamento também mostra que existem “super-Terras”, que são possíveis mundos rochosos maiores que o nosso, e “mini-Netunos”, versões menores do Netuno do nosso sistema.

Adicione à mistura planetas orbitando duas estrelas ao mesmo tempo e planetas obstinadamente orbitando os restos colapsados ​​de estrelas mortas.

Jessie Christiansen, líder de ciência do arquivo e cientista de pesquisa do Instituto de Ciências de Exoplanetas da nasa na Caltech em Pasadena, afirma que essas descobertas não se tratam apenas de números.

“Cada um deles é um mundo novo, um planeta totalmente novo. Fico animado com cada um porque não sabemos nada sobre eles.”

Mundos novos

A euforia do cientista se justifica: em breve, os poderosos telescópios de próxima geração e seus instrumentos altamente sensíveis, começando com o recém-lançado Telescópio Espacial James Webb , capturarão a luz das atmosferas dos exoplanetas.

Dessa forma será possível ler quais gases estão presentes nestes exoplanetas, para identificar potencialmente sinais indicadores de condições habitáveis.

“A meu ver, é inevitável que encontremos algum tipo de vida em algum lugar – provavelmente de algum tipo primitivo”, afirmou Alexander Wolszczan.

A estreita conexão entre a química da vida na Terra e a química encontrada em todo o universo, bem como a detecção de moléculas orgânicas generalizadas, sugere, para o especialista, que a detecção da própria vida é apenas uma questão de tempo.